Shtresëzimi shoqëror është një objekt studimi nga sociologë, politologë dhe pjesërisht psikologë dhe specialistë socialë në fushën e menaxhimit dhe marketingut. Shtresëzimi shoqëror si një aspekt sociologjik zbulon shkaqet dhe mekanizmat e brendshëm të ndryshimeve socio-ekonomike midis përfaqësuesve të grupeve të caktuara të popullsisë.
Shtresëzimi shoqëror si një aspekt sociologjik bazohet në ndarjen e shoqërisë në grupe shoqërore në një hierarki horizontale sipas një numri kriteresh: pabarazia në të ardhura, sasia e pushtetit, niveli i arsimimit, statusi i parashikuar dhe i arritur, prestigji profesional, autoriteti, dhe të tjerët. Nga ky këndvështrim, shtresimi shoqëror është një rast i veçantë i diferencimit shoqëror.
Parametrat kryesorë të shtresimit shoqëror si një aspekt sociologjik, ekspertët e quajnë hapja e sistemit shoqëror dhe dimensionet kryesore të shtresimit shoqëror - fuqia, autoriteti, statusi shoqëror dhe pozicioni ekonomik. Shoqëritë konsiderohen të hapura në të cilat është e mundur të ndryshohet statusi i marrë në lindje për shkak të lëvizjes sociale. Mbyllën janë shoqëritë ku është e ndaluar të ndryshohet statusi i përcaktuar socio-ekonomik, për shembull, sistemi i kastës së Indisë para vitit 1900.
Midis sistemeve të shtresimit shoqëror, dallohen katër: skllavëria, klanet, kastet dhe klasat. Ndonjëherë konsiderohet si një sistem i veçantë pabarazia gjinore, e cila gjithashtu ekziston brenda secilit prej katër sistemeve. Sociologët pajtohen se civilizimi në fazën e tanishme është një sistem klasor me tre nivele - klasa e sipërme, e mesme dhe e ulët, dhe identifikimi i klasave shoqërore kryhet në tre mënyra - objektive, me reputacion dhe subjektive (metoda e vetëvlerësimit).
Konceptet kryesore të shtresimit shoqëror si një aspekt sociologjik janë lëvizshmëria shoqërore, statusi i përshkruar dhe i arritur, përkatësia klasore, pabarazia dhe privimi.
Shumë nga shfaqjet e vëzhguara të shtresëzimit shoqëror bazohen në kontrata të heshtura shoqërore të rrënjosura në arketipet e ritualeve të pushtetit dhe nënshtrimit. Commonshtë e zakonshme që një person të tregojë mirësjellje dhe respekt të rritur në marrëdhëniet me të tjerët nëse ata e tejkalojnë atë në kompetencën ekonomike ose profesionale, edhe nëse ky mendim është i gabuar dhe statusi i lartë rezulton imagjinar. Disa prej tyre arrijnë të rrisin ndjeshëm statusin e përshkruar fillimisht pikërisht për shkak të aftësisë për të "paraqitur veten në mënyrë korrekte", për të krijuar një imazh të një personi të suksesshëm shoqërisht dhe ekonomikisht në mënyrë që të fitojnë favorin e njerëzve me të vërtetë të suksesshëm.
Brenda kornizës së shtresimit shoqëror si një aspekt sociologjik, studiohen dy teori kryesore të pabarazisë sociale - funksionaliste dhe konfliktologjike. E para bazohet në një traditë konservatore dhe argumenton se pabarazia sociale është e nevojshme për zbatimin me sukses të funksioneve themelore të çdo shoqërie. E dyta përfaqëson një drejtim radikal dhe e quan pabarazinë shoqërore një instrument të shfrytëzimit.
