Sondazhet e popullsisë janë bërë një pjesë aq e njohur e jetës moderne, saqë pothuajse të gjitha kërkimet sociologjike shpesh zvogëlohen në to. Në realitet, megjithatë, studimi sociologjik, megjithëse më i popullarizuari, nuk është aspak metoda e vetme për marrjen e informacionit primar sociologjik. Në të njëjtën kohë, jo çdo studim mund të konsiderohet një studim sociologjik. Kjo kërkon pajtueshmëri me një numër kushtesh dhe procedurash teknike.
Sondazhet sociologjike shpesh quhen sondazhe të opinionit publik pikërisht sepse detyra e tyre kryesore është të zbulojnë se çfarë mendojnë njerëzit për këtë apo atë fenomen. Në varësi të teknologjisë, sondazhet ndahen në direkte dhe indirekte. Një shembull i pyetjeve të drejtpërdrejta është një intervistë, kur ekziston një dialog i drejtpërdrejtë midis intervistuesit dhe të anketuarit. Në këtë rast, nuk ka aspak rëndësi nëse ky dialog zhvillohet personalisht apo përmes telefonit. Vetë kontakti i dy personave është i rëndësishëm, në procesin e të cilit transmetohet informacioni.
Një lloj sondazhi i ndërmjetësuar është pyetja, e cila është gjithashtu një metodë jashtëzakonisht e zakonshme për mbledhjen e të dhënave sociologjike. Pyetësorët mund t'u dorëzohen të anketuarve personalisht, dërguar me postë, botuar në revista ose ofruar në formën e formave ndërvepruese në faqet e internetit. I anketuari plotëson pyetësorin vetë dhe ia kthen studiuesve. Në të njëjtën kohë, pyetësori merr një numër pyetjesh me përgjigje të mundshme tashmë të paracaktuara. Zakonisht këto janë "po", "jo", "e kam të vështirë të përgjigjem".
Në studime më serioze, lista e përgjigjeve të mundshme mund të jetë shumë më e gjerë. Ky lloj i përgjigjeve në sociologji quhet "i mbyllur" sepse ato nuk lejojnë improvizim nga ana e të anketuarit. Në disa raste, lista e përgjigjeve të mbyllura plotësohet me një vijë të zbrazët për mendimin personal të të anketuarit, nëse ndryshon ndjeshëm nga opsionet e propozuara. Kjo lloj përgjigje quhet "e hapur".
Çdo studim sociologjik presupozon një zhvillim paraprak të një programi kërkimi, i cili përcakton qëllimet dhe objektivat e këtij kërkimi, përshkruan metodat e përdorura dhe formulon një hipotezë paraprake të punës, të cilën të dhënat e studimit duhet të konfirmojnë ose hedhin poshtë. Pa një pjesë të tillë teorike, asnjë studim nuk mund të konsiderohet një studim sociologjik me të vërtetë objektiv, pasi një program i zhvilluar shkencërisht dhe një mostër e llogaritur me kujdes bëjnë të mundur shmangien e shumë gabimeve në mbledhjen dhe përpunimin e informacionit primar.
