Atdheu i jep një personi një ndjenjë të qëndrueshme të një shtëpie të qetë, të dashur. Dhe njerëzit më së shpeshti i quajnë të afërmit e tyre gjuhën që flasin me të dashurit e tyre.
Nuk ka një koncept të qartë të "gjuhës amtare" në sociolinguistikën dhe etnologjinë moderne. Ekzistojnë disa interpretime të ndryshme, ndonjëherë të kundërta të këtij termi. Dhe vetë studimi i kuptimit të qenësishëm në konceptin e "gjuhës amtare" është bërë prej kohësh ndërdisiplinor.
Mosmarrëveshjet midis shkencëtarëve-gjuhëtarëve janë mjaft të natyrës teorike, sepse në praktikë, më saktësisht, në jetë, gjithçka është jashtëzakonisht e qartë. Shumica e njerëzve e konsiderojnë gjuhën e tyre amtare si atë që flasin prindërit e tyre.
Më e afërta me një person është gjuha e nënës. Ai që thith foshnja me qumështin e gjirit. Mbi të cilën për herë të parë shqipton dy fjalët më të rëndësishme: "mami" dhe "babi". Shkencëtarët e quajnë atë një gjuhë të mësuar në fëmijëri pa trajnim të veçantë. Ose gjuha e parë amtare.
Pastaj fëmija shkon në shkollë dhe fillon të marrë njohuri. Mësuesit, si rregull, flasin dhe japin mësime në gjuhën shtetërore të vendit ku personi jeton. Të gjitha librat shkollorë dhe mjetet mësimore janë shkruar në të.
Kjo gjuhë është e zakonshme për studentët dhe të rriturit përreth fëmijës. Flitet nga burra shteti dhe dokumentet publikohen. Në këtë gjuhë, emri dhe mbiemri i tij futen në pasaportë pasi të arrijnë moshën madhore.
Shumicën e kohës, një person fillon të flasë në këtë gjuhë të veçantë, edhe nëse flet një tjetër në shtëpi. Shkencëtarët e quajnë atë vendasin e dytë për njerëzit. Rastet përshkruhen kur gjuha e parë amtare në jetë ndryshohet në atë që përdoret më shpesh nga njerëzit.
Opinioni i dytë bie në faktin se gjuha amtare për shumicën është gjuha në të cilën ata mendojnë. Ata gjithashtu shkruajnë dhe flasin pa mundim. Languageshtë gjuha kryesore për komunikimin dhe aktivitetet shoqërore. Shkencëtarët e quajnë atë funksionalisht gjuha e parë, domethënë gjuha me të cilën një person përshtatet me shoqërinë përreth tij.
Njerëzit mund të njohin në mënyrë funksionale gjuhën e parë edhe më mirë se gjuha e tyre e parë amtare, por në të njëjtën kohë të jenë më të lidhur me atë në të cilën ata mësuan të flasin.
Interpretimi i tretë i termit "gjuhë amtare" është thënia se gjuha amtare e një personi do të jetë gjuha e paraardhësve të tij. Gjuha që e identifikon atë si pjesë e një grupi të caktuar etnik, kombësisë.
Dallimet midis termave të gjuhëtarëve janë shumë të kushtëzuara, ndërsa për një person të zakonshëm, gjuha amtare do të jetë gjithmonë ajo që ai vetë e do më shumë. Zakonet e njerëzve ndryshojnë me kalimin e kohës dhe rrethanave, por preferencat priren të qëndrojnë të njëjtat.
