Grekët pontikë janë grekë etnikë nga rajoni i Pontusit, një rajon verilindor i Azisë së Vogël ngjitur me Detin e Zi (Pontus Euxine). Vetë-emri i tyre është Romei. Ideologët e lëvizjes kombëtare, për t’u dalluar nga banorët e Greqisë kontinentale, përdorin emrin Pontian. Turqit i quanin Urum.
Historia e Grekëve Pontikë
Grekët kanë jetuar në Azinë e Vogël që nga kohërat e lashta. Para pushtimit të gadishullit nga Osmanët, Grekët ishin një nga disa popujt indigjenë këtu. Grekët krijuan këtu qytetet e Smyrna, Sinop, Samsun, Trebizond. Kjo e fundit u bë një qytet i rëndësishëm tregtar dhe kryeqyteti i Perandorisë së Trebizondit në Mesjetë.
Pas pushtimit të shtetit të Trebizondit nga turqit, territori i tij u bë pjesë e Portit Sublime. Grekët në Perandorinë Osmane përbënin një pakicë kombëtare dhe fetare. Disa nga Pontianët u konvertuan në Islam dhe përvetësuan gjuhën Turke.
Në 1878, Grekëve iu dhanë të drejta të barabarta me myslimanët. Në fillim të shekullit të 20-të, ndjenjat separatiste filluan të pjekeshin midis grekëve pontikë. Ideja e krijimit të shtetit të tyre grek në territorin e Pontus ishte e popullarizuar në mesin e popullatës.
Me shpërthimin e Luftës së Parë Botërore, qeveria turke filloi t'i shihte Grekët Pontë si një element jo të besueshëm. Në vitin 1916, ata, së bashku me armenët dhe asirianët, filluan të dëboheshin në rajonet e brendshme të Perandorisë Osmane. Rivendosja u shoqërua me masakra dhe plaçkitje. Ky proces shpesh quhet gjenocid grek. Rebelët grekë filluan një luftë të armatosur për të krijuar një shtet të pavarur.
Pas tërheqjes së trupave turke nga Pontus, pushteti në rajon kaloi te grekët. Një qeveri u formua e kryesuar nga Metropoliti Chrysanthus. Pas kapjes së rajonit nga trupat turke në 1918, filloi një eksod masiv i grekëve. Refugjatët u dërguan në Transkaucasia (Armeni dhe Gjeorgji), Greqi dhe Rusi.
Pjesa tjetër u zhvendos në Greqi në 1923 si pjesë e Traktatit të Paqes në Lozanë, e cila përmbante një artikull mbi shkëmbimin e popullsisë Greko-Turke. Grekët pontikë e konsideruan largimin e tyre me forcë si një katastrofë kombëtare. Në vendin e tyre ishin vendosur myslimanë nga vendet e Ballkanit.
Gjuha e Grekëve Pontikë
Gjatë periudhës së qëndrimit të tyre në Perandorinë Osmane, Grekët Pontikë ishin dygjuhësh. Përveç greqishtes, ata përdorën edhe turqisht. Disa grupe të popullsisë greke kaluan në gjuhën turke në shekujt 15-17.
Greqishtja pontike ndryshon dukshëm nga gjuha e Greqisë kontinentale. Banorët e Athinës dhe qyteteve të tjera nuk e kuptojnë atë. Shumë gjuhëtarë e konsiderojnë pontikishten si gjuhë të veçantë. Ekziston një besim i përhapur midis Pontianëve për lashtësinë e madhe të gjuhës së tyre.
Emri historik i gjuhës pontike është Romeika. Pasi u vendosën në Greqi në 1923, Pontianët u inkurajuan të harronin gjuhën e tyre dhe të hiqnin dorë nga identiteti i tyre. Tani vetëm përfaqësuesit e brezit të vjetër, të cilët janë mbi 80 vjeç, kujtojnë gjuhën e tyre amtare.
Romeica e pastër ruhet pjesërisht vetëm në Vilën e Turqisë. Këta janë pasardhësit e Grekëve që u kthyen në Islam në shekullin e 17-të. Disa mijëra njerëz flasin këtë gjuhë këtu. Dialekti pontik është shumë i ngjashëm me gjuhën e "grekëve Mariupol" që jetojnë në Ukrainë.
