Në botën moderne, banorët e një vendi ose qyteti zakonisht quhen emri që rrjedh nga emri i zonës, për shembull, banorët e Rusisë janë rusë, banorët e Amerikës janë amerikanë. Sidoqoftë, disa shekuj më parë njerëzit iu qasën përcaktimit të tyre në një mënyrë krejt tjetër, duke e quajtur veten poetike dhe duke theksuar veçoritë e kombit, siç ishte, për shembull, e zakonshme midis grekëve.
Burra luftëtarë
Banorët e Greqisë, djepi botëror i kulturës dhe artit, nuk quheshin gjithmonë grekë, por kishin emra krejtësisht të ndryshëm, të lidhur, si rregull, me vendin e vendosjes dhe banimit të tyre. Nga kohërat e lashta, informacioni ka ardhur për të ashtuquajturit Akeas, të cilët fjalë për fjalë përkthyer nga gjuha e bukur e Homerit do të thotë "burra të luftës", Danasit dhe Argivet - banorët e ultësirës së Danubit dhe qytetit të Argos, përkatësisht ishin edhe fise të tjera Greke, të tilla si Jonët, Eolët dhe Dorianët.
Më vonë, banorët e vendit më të madh për sa i përket atyre kohërave, që i përkisnin jugut të Gadishullit Ballkanik, e quanin Atdheun e tyre Hellas, dhe veten e tyre, përkatësisht Helenë, me emrin e paraardhëses së tyre mitologjike Ellen, i biri i Prometeut.
Me Hellas, Grekët nënkuptonin të gjithë territorin e banuar nga Helenët: kjo është Italia e Jugut dhe ishujt e vendosur në Detin Egje. Për herë të parë fjala "Hellas" u përmend në shekullin e 8-të para Krishtit, fillimisht ishte zakon të shënohej vetëm banorët e rajonit të Thesalisë.
Fjala "Grek" u përdor për t'iu referuar vetëm një dege të veçantë, një kombi, paraardhësi i të cilit konsiderohej biri mitik i Pandorës, emri i të cilit ishte Grek.
Dihet që Romakët e quanin të gjithë popullsinë e Heladës Grekë; më vonë ky emër u transferua në Romë dhe gjuhë të tjera. Gjatë periudhës së imponimit të kulturës së krishterë nga romakët ose Romeoellinjtë (një emër që ishte zakon të caktoheshin vetëm romakët), ata filluan të quanin grekët që kishin kaluar nën flamurin e krishterë, ndërsa paganët quheshin ende helenë. Interesante, edhe sot, në vendbanimet e largëta Greke, të moshuarit me krenari e quajnë veten Romakë.
Ndikimi i krishterimit
Së bashku me mbërritjen e besimeve të krishtera, banorët e vendit filluan të marrin emra romakë dhe shpesh e quanin veten thjesht të krishterë.
Për shembull, në Gjermani, fjala "Grek" tingëllonte si "grichen", kështu i quanin gjermanët banorët e Hellas.
Interestingshtë interesante që emri "helenë" u humb së bashku me zhdukjen e gjuhës greke dhe filloi të ringjallet vetëm duke filluar nga shekulli i 18-të. Atëherë kjo fjalë shumë fisnike filloi të quhej përfaqësues i inteligjencës, e cila filloi me të gjitha forcat e saj për të luftuar për vetëvendosjen dhe ringjalljen e vetëdijes greke, për të cilën madje u krijua një lëvizje e veçantë çlirimtare. Në 1821, Asambleja Kombëtare e Greqisë shpalli ringjalljen e shtetit helenistik, duke shënuar kështu një epokë të re në ekzistencën e Greqisë.
