Lourdes është një qytet i vogël në Francën jugperëndimore, pesëqind milje në jug të Parisit, dhe në të njëjtën kohë një nga qendrat më të mëdha të pelegrinazhit në të ashtuquajturin krishterim. Janë pesë milion pelegrinë dhe turistë çdo vit për 17 mijë banorë lokalë. Ata janë sjellë në Lourdes nga një histori në lidhje me një ngjarje që ka ndodhur në 1858, kur Virgjëresha Mari iu shfaq një vajze të quajtur Bernadette.
Bernadette Soubirous, vajza e fshatarëve, ishte 14 vjeç në atë kohë. Sipas saj, gruaja e veshur me rroba të bardha iu shfaq asaj 18 herë nga 11 shkurt deri më 16 korrik dhe i foli asaj për sekretet shpirtërore dhe punët tokësore. Më 25 Mars, gruaja mori imazhin e Virgjëreshës Mari dhe i tregoi Bernadette se ku të kërkonte burimin e shenjtë.
Në fillim, askush nuk u besoi tregimeve të vajzës, por një rezervuar i vogël u kthye shpejt në një pishinë dhe u shfaqën provat e para të shërimit të të sëmurëve që erdhën në burim. Disa vjet më vonë, filloi ndërtimi në kishën e parë dhe fjala për Pranverën e Lourdes u përhap në të gjithë Francën dhe më gjerë.
Në njëqind e pesëdhjetë vjet, dyqind milion njerëz kanë vizituar Lourdes dhe kisha ka njohur zyrtarisht disa raste kurimi. Nuk ka vende të tjera pelegrinazhi në Francë, ndikimi i të cilave në zemrat dhe mendjet e besimtarëve mund të krahasohet me shenjtëroren e një qyteti të vogël në ultësirën e Pirenejve.
Shenjtërorja e Zojës së Lourdes përfshin 22 vende adhurimi, duke përfshirë Grottoin e Shenjtë, dy bazilikat, shtëpinë e prindërve të Shën Bernadette dhe një numër ndërtesash për pelegrinët dhe të sëmurët.
Vendi më i nderuar në Lourdes është Grotto e Shenjtë, Massabella, e njëjta shpellë ku Virgjëresha Mari u shfaq para Bernadette, dhe ku ndodhet burimi i ujit shërues.
Bazilika e Konceptimit të Papërlyer ndodhet në veri të Grotto dhe është ndërtuar midis 1866 dhe 1872. Ndërtesa është bërë në stilin gotik të Rilindjes, në fasadë ka një panel të rrumbullakët që përshkruan Papa Pius X, në dorën e tij të majtë ai mban një dekret sipas të cilit Kisha Ekumenike njohu dëshminë e Bernadette për shfaqjen e Zojës në Lourdes. Bazilika mund të strehojë deri në 500 adhurues dhe altari ndodhet pikërisht mbi vendin e shfaqjes. Kambanat e bazilikës këndojnë himnin "Ave Maria de Lourdes" çdo orë.
Arkitektura e Bazilikës së Rruzares së Shenjtë është e ndikuar nga traditat bizantine-romane, për shembull, kryqi grek në qendër të kupolës. Bernadette tregoi se gjatë vegimeve Virgjëresha iu shfaq asaj me një rruzare në duar, dhe gjithçka në bazilikë tregon për sekretet e Rruzares së Shenjtë, të gëzueshme, të trishtueshme dhe të lavdishme. Ato janë përshkruar në fasadat e ndërtesës dhe tre harqe, dhe rreth kupolës qendrore janë pesëmbëdhjetë Kapelë Misteri.
