Aktualisht, shkencëtarët kanë më shumë se katër mijë gjuhë, megjithëse nuk ka më shumë se dyqind vende në Tokë. Shkenca përballet me një pyetje serioze në lidhje me shkaqet dhe mekanizmat e shfaqjes së fjalës, të cilat hodhën bazat për shumë teori të ndryshme, nga evolucionare në teologjike. Por ka vetëm një arsye për shfaqjen e një numri kaq të madh gjuhësh - territoriale.
Sipas legjendës biblike, ekzistonte një gjuhë e vetme në të gjithë tokën. Por si ndëshkim për përpjekjet e njerëzve për të ndërtuar një kullë deri në qiell, Zoti e bëri atë që të folurit e njërit të ishte i pakuptueshëm për tjetrin (Dhiata e Vjetër, Libri i Zanafillës, Ch. 11). Gjuhësia historike gjithashtu nuk përjashton mundësinë e ekzistenca e një proto-gjuhe të vetme, sipas burimeve të ndryshme nga 50 deri në 100 mijë vjet më parë. Argumenti kryesor i shkencëtarëve është se të gjitha gjuhët e botës janë ndërtuar sipas disa ligjeve universale, kanë modele të ngjashme në bazën e tyre. Dhe koha e përcaktuar përkon me jetën e homo sapiens. Kjo do të thotë se është një person i arsyeshëm që i merret zotërimi i fjalës. Aftësia për të komunikuar, për të negociuar ishte një nga avantazhet që Cro-Magnon, për shembull, nuk kishte. Një person zotëron fjalimin në procesin e të mësuarit, falë mekanizmit të imitimit dhe aftësisë për të vëzhguar. Por besohet se të folurit nuk ka lindur për shkak të inteligjencës, por përkundrazi, inteligjenca zhvillohet si rezultat i përdorimit të gjuhës. Në fillim, shkencëtarët u interesuan pse njerëzit flasin fare, sepse te kafshët i gjithë komunikimi kryhet përmes tingujve që përvetësohen në një nivel instiktiv. Kërkimet ende nuk kanë çuar në përgjigje të qarta. Prandaj, pyetjes së arsyeve të shpërbërjes së gjuhëve i paraprin çështja e kohës së origjinës së proto-gjuhës. Koha e fillimit të migrimit njerëzor nga Afrika është rreth 100,000 vjet më parë, dhe fundi i shpërndarjes në Tokë - 10,000 vjet para Krishtit. Nga këto figura, lindën dy teori: ose gjuha ishte formuar tashmë 100,000 vjet më parë, dhe më tej, ndërsa një person u vendos, në zona të ndryshme nën ndikimin e kushteve të ndryshme, ajo u zhvillua dhe modifikua. Teoria e dytë beson se gjuhët u shfaqën pas vendosjes njerëzore, pamja e tyre është fokale, që lind njëkohësisht në vende të ndryshme të botës. Kjo do të thotë, në çdo rast, pavarësisht nëse ka pasur një gjuhë proto-gjuhë, ekzistenca e shumë gjuhëve shpjegohet me shpërndarjen e njerëzve nëpër botë, izolimin e tyre dhe zhvillimin e pavarur të secilit grup gjuhësor.
