Shovinizmi është mendim dhe ide që predikon sundimin e një kombi dhe shpërfilljen për të tjerët, njohjen e kombësisë së dikujt mbi të gjithë të tjerët. Kjo ideologji agresive nuk ka asnjë lidhje me patriotizmin. Manifestimi më i tmerrshëm i shovinizmit ishte fashizmi, i cili rezultoi në vdekjen e dhjetëra miliona njerëzve.
Kjo fjalë është me origjinë franceze, rrjedh nga emri i Chauvin. Ky ishte emri i një ushtari në ushtrinë e Napoleonit, i cili ishte një mbështetës i flaktë i Bonapartizmit. Nicola Chauvin i qëndroi besnik perandorit të tij, megjithë përndjekjet, varfërinë dhe fyerjet. Ai e idhulloi Napoleonin dhe ishte gati të luftonte për të me të gjithë botën. Chauvin u dallua aq shumë nga qëndrimi i tij patriotik dhe dashuria për perandorin sa që ai u bë prototipi i heroit në shfaqjen "Ushtar-Bujk" dhe në komedinë "Kokadë me tre ngjyra", falë së cilës emri i tij u bë një emër i njohur. Kështu, emri i një ushtari të zakonshëm u bë një term i përdorur gjerësisht jo vetëm në frëngjisht, por edhe në shumë gjuhë të tjera.
Shovinizmi në kuptimin modern është një ideologji e nacionalizmit agresiv, një politikë e ekskluzivitetit dhe epërsisë kombëtare. Shovinistët, duke lartësuar kombin e tyre, i lejojnë vetes të poshtërojnë përfaqësuesit e kombësive të tjera, urrejtja e tyre për të huajt del në pah dhe jo dashuria për të tyren. Ideologët e shovinizmit, në kontrast me adhuruesit e nacionalizmit, të cilët njohin barazinë e çdo populli, gjithmonë e pajisin kombin e tyre me të drejta të veçanta.
Politika shoviniste është veçanërisht e përhapur në vendet dhe rajonet e pazhvilluara, në të cilat popujt shfarosin interesat dhe ndjenjat e tyre kombëtare. Mungesa e një kulture politike dhe të përgjithshme i bën shovinistët e tillë pjesëmarrës shumë të rrezikshëm në jetën shoqërore dhe politike. Shovinizmi është më i rrezikshmi kur bëhet ideologjia zyrtare e partisë në pushtet apo edhe politikës shtetërore, një shembull i së cilës është Gjermania në vitet 30 dhe 40.
Termi mund të përdoret gjithashtu për t'iu referuar teorisë së epërsisë gjinore. Këto janë stereotipe shoqërore, besime që pohojnë se një seks është më i mirë se tjetri, dhe kështu justifikojnë pabarazinë e burrave dhe grave. Kohët e fundit, këto pikëpamje referohen më shpesh si seksizëm. Shovinizmi mashkullor është forma më e zakonshme e seksizmit. Ajo bazohet në parimet e mëposhtme: një burrë ka gjithmonë të drejtë vetëm pasi ka lindur burrë; një burrë është më i rëndësishëm dhe më i zgjuar se një grua, pasi që logjika mashkullore bazohet në arsye; fjala e burrit është ligj për gruan. Shovinizmi mashkull është veçanërisht i përhapur në Lindje, ku një grua kurrë nuk kishte të drejta të barabarta me një burrë.
