Delft është një nga qytetet më të famshëm në Hollandë. Ai u glorifikua nga pikturat e enigmatikut Jan Vermeer të Delftit dhe qeramikave të njohura në të gjithë botën si porcelani Delft. Por porcelani në Hollandë filloi të prodhohej shumë më vonë dhe aspak në Delft.
Në shekullin e 17-të, Delft përjetoi lulëzimin e tij. Holland në këtë kohë u bë vendi më i prosperuar në Evropën Perëndimore, baza e prosperitetit të saj ishte një tregti e suksesshme e detit. Për tregti me vendet e Lindjes, u themelua Kompania e Indisë Lindore, një nga selitë e saj ishte e vendosur në Delft. Tregtarët holandezë sollën çaj, erëza, pëlhura, metale të çmuara dhe, natyrisht, porcelan nga Azia.
Porcelani është lloji më fisnik i qeramikës. Përbërja e masës së porcelanit përfshin kaolinë - argjila e shkallës më të lartë. Përveç kësaj, është e nevojshme të shtoni substanca të tjera në përmasa të caktuara dhe të kryeni qitjen në temperaturën e duhur. Rezultati është një material mjaft i qëndrueshëm, rezistent ndaj temperaturës, i lehtë, jo poroz, i tejdukshëm, i zhurmshëm - porcelani i fortë. Sekreti i prodhimit të tij si rezultat i shekujve të përmirësimit të teknologjisë u zbulua në Kinë.
Për herë të parë, evropianët mësuan rreth porcelanit kinez në shekullin e 13-të nga udhëtari venecian Marco Polo. Në shekullin e 15-të, disa artikuj të çmuar prej porcelani u shfaqën në pallatet e monarkëve evropianë. Dhe vetëm në shekullin e 17-të, falë përpjekjeve të Kompanisë së Indisë Lindore, porcelani hyri në Botën e Vjetër në sasi të mëdha, por ai përsëri mbeti jashtëzakonisht i shtrenjtë dhe ishte në dispozicion vetëm për një rreth të vogël evropianësh shumë të pasur.
Ata janë përpjekur të zbulojnë sekretin e bërjes së porcelanit në Evropë për disa shekuj. Kinezët e mbajtën sekretin e porcelanit aq rreptësisht sa që më pas u rishpik disa herë. Gjatë hulumtimit, u krijuan lloje të reja të qeramikës, mes tyre fajancë. Në pamje, duket si porcelani, por gjithsesi është një material me cilësi më të ulët. Shtë më poroze, jo aq e hollë dhe e zhurmshme, nuk transmeton dritë. Sidoqoftë, enët prej balte u bënë të përhapura në Evropë, Spanja dhe Italia u bënë të famshme për produktet prej balte. Dhe në shekullin e 17-të, roli kryesor në prodhimin e enëve prej argjile kaloi në Hollandë.
Në vitin 1614 në Delft një Vitmans mori një patentë për prodhimin e qeramikës. Në një kohë shumë të shkurtër, qyteti i vogël Hollandez bëhet një qendër artistike me rëndësi evropiane. Interesante, zhvillimi i qeramikës në Delft në shekullin e 17 u lehtësua nga përkeqësimi i cilësisë së ujit lokal. Më parë, qyteti ishte i famshëm për fabrikat e birrës. Por për shkak të ujit, shumë birrari duhej të mbylleshin dhe në vend të tyre u themeluan punëtori qeramike.
Porcelani i fortë, i njohur për kinezët që nga shekulli i 10-të, u zbulua në Evropë vetëm në 1709. Delft u bë i famshëm edhe për produktet e tij prej balte. Por edhe në dokumentet e vjetra Hollandeze quhej porcelani. Kaolina, e cila është kaq thelbësore për të bërë porcelani, nuk është fare e disponueshme në Hollandë. Materiali për të bërë fajancën Delft është një përzierje e tre llojeve të argjilës, njëra prej të cilave është e bardhë. Kur kombinohet me lustër, ajo jep një sfond të dendur, të dendur të bardhë, shumë i përshtatshëm për pikturë. Produktet janë mjaft të lehta në peshë, ato janë pothuajse në mënyrë iluzive të ngjashme me ato kineze. Dhe vetëm prania e një pushimi të freskët mund të bindë se kjo nuk është prej porcelani, por fajancë.
Fillimisht, zejtarët e Delftit imituan dekorin kinez. Produktet e polikromit ishin gjithashtu të përhapura, por ato blu dhe të bardha, të pikturuara me kobalt në një sfond të bardhë, ishin veçanërisht të dashur. Nga gjysma e dytë e shekullit të 17-të, së bashku me motive kineze, ata filluan të përshkruajnë pamje të qyteteve Hollandeze, mullinjve me erë, peisazheve me anije me vela. Pastaj kishte produkte që përshkruanin peisazhe tradicionale Hollandeze, tema biblike dhe motive lulesh.
Përveç sendesh, pllaka qeramike filluan të prodhohen në Delft. Në shtëpitë Hollandeze, ajo shtronte oxhaqe, panele dhe dhoma të tëra nga dyshemeja në tavan. Por të paktën një bordurë përgjatë buzës së poshtme të murit, për të mbrojtur suva gjatë pastrimit të dyshemeve. Midis motiveve të njohura në pllaka ishte përshkrimi i fshatarëve dhe qytetarëve holandezë me rroba të përditshme, duke bërë punën e tyre të zakonshme.
