Që nga vitet 70, Waits ka kaluar nga loja në bare zhytjeje në teatra operash dhe salla prestigjoze koncertesh në të gjithë botën. Ai është në Rolling Stone 100 Këngëtarët më të Mëdhenj të vitit 2010, si dhe 100 Kantautorët më të Mëdhenj të të gjitha kohërave në 2015. Waits ishte nominuar për një Academy Award për rezultatin dhe kolonën zanore të tij për Francis Ford Coppola's From the Heart.
Fëmijëria dhe rinia
Thomas Alan Waits lindi më 7 dhjetor 1949 në Pomona, California, djali i dy mësuesve. Prindërit e tij u divorcuan kur ai ishte 10 vjeç. Pasioni i tij për muzikën filloi që në fëmijëri kur ai luante muzikë në pianon e fqinjit të tij. Ai ishte një adhurues i madh i muzikantëve si Bob Dylan, Lord Buckley, Jack Kerouac dhe Louis Armstrong. Edhe pse i admironte shumë këta muzikantë, ai kurrë nuk u përpoq të imitonte asnjërin prej tyre - ai ishte më i interesuar të zhvillonte stilin e tij që do ta veçonte nga muzikantët e tjerë. Në moshën 16 vjeç, Tom u bashkua me grupin R&B dhe filloi të shkruajë këngë. Tom Waits luan tastierë, kitarë, fizarmonikë dhe shumë instrumente jo-tradicionale. Një tipar shumë karakteristik i muzikës së Waitsa është zëri i tij i thellë. Ai këndon poezitë e tij shumë personale, melankolike, të hidhura në shqiptim, cinike të përshkuara me humor të zi.
Karriera
Karriera e tij muzikore filloi kur ai punoi si derëtar në klubin e natës Heritage në San Diego. Ai pati shansin të luante koncertin e tij të parë atje, për të cilin u pagua 6 dollarë. Në 1971, menaxheri Herb Cohen u përplas me Waits në një bar të quajtur Troubadour dhe sugjeroi që ata të punonin së bashku. Më vonë atë vit, Herb Cohen ndihmoi në negocimin e një kontrate me Bizarre / Straight records në 1971 ku ai filloi regjistrimin, dhe vitin e ardhshëm Waits kaloi në Asylum Records. Gjatë gjithë viteve 70, ai lëshoi gjashtë albume, bëri turne dhe u bë shumë alkoolik. Albumi i tij i vitit 1976, 'Small Change' ishte hiti i tij i parë i madh. Albumi u bë i artë në Australi dhe Mbretërinë e Bashkuar.
Një moment shumë i rëndësishëm në jetën e Waits doli të ishte një takim në 1980 me Francis Ford Coppola, i cili propozoi që ai të shkruante muzikën për filmin e tij. Ai luajti në më shumë se 50 filma, njëri prej të cilëve ishte me Sylvester Stallone, dhe më vonë shkroi muzikë për disa filma.
Ndërsa punonte në filmin Një nga zemra, ai u takua dhe, në gusht 1980, u martua me skenaristen Kathleen Brennan. Dashuria për Kathleen, u përjetësua në këngën Johnsburg, Illinois. Në martesën e tyre, lindën tre fëmijë: vajza Kelly dhe djemtë Xavier dhe Sullivan.
Në vitin 1990, ai bashkëpunoi me regjisorin e teatrit Robert Wilson dhe shkrimtarin William Burroughs për të krijuar muzikalin avangardë The Black Rider: The Casting Of The Magic Bullets.
Në vitin 1993, Tom Waits fitoi një Grammy për Albumin Rock më të Mirë Alternativ. Kjo u pasua nga çmimet Grammy për albumin më të mirë bashkëkohor popullor në 2000.
Volumi u fut në Sallën e Famës në Rock and Roll nga Neil Young në 14 Mars 2011.
Waits ka publikuar të paktën 28 albume dhe ka luajtur në të paktën 50 filma.
Ai kurrë nuk ka luajtur në reklamë, gjë që e konsideron poshtëruese për një artist. Ai gjithashtu nuk ishte dakord me përpjekjet e përsëritura për të përdorur muzikën e tij në ndonjë prej tyre. Ai ka fituar disa procese gjyqësore për përdorim të paligjshëm të muzikës së tij për qëllime komerciale, përfshirë me Frito Lay, Audi, Opel.
Waits është një anëtar i shoqërisë sekrete të njohur si Bijtë e Lee Marvin.
