Që nga kohërat antike, njerëzit janë përpjekur të shpjegojnë fenomenet e pazakonta ose të frikshme të natyrës me shfaqjen e forcave të mbinatyrshme. Koncepti i "fesë" u shfaq relativisht kohët e fundit, dhe vetë fetë kanë lindur dhe janë formuar shumë kohë më parë.
Feja (nga Lat. Religio - devotshmëria, faltorja) është një formë e vetëdijes shoqërore, një grup idesh shpirtërore të bazuara në besimin në forcat dhe qeniet e mbinatyrshme (shpirtrat dhe perënditë) që janë objekt adhurimi. Kështu, termi "fe" do të thotë adhurimi i perëndive. Ajo është e lidhur ngushtë me konceptet e "Zotit" dhe "besimit".
Në agimin e njerëzimit, njerëzit shpjeguan thatësirën dhe përmbytjen, perëndimin e diellit dhe lindjen e diellit, bubullimat dhe rrufetë me veprimet e perëndive të mira dhe të liga. Kishte edhe njerëz "të veçantë" - shamanë që dinin të komunikonin me botën tjetër (me perënditë dhe shpirtrat paraardhës). Detyra e tyre ishte të qetësonin këto perëndi dhe të parashikonin vite të frytshme dhe të dobëta, luftëra ose katastrofa natyrore. Çdo fenomen shoqërohej me një hyjni të caktuar (perëndia e bubullimës, perëndia e luftës, perëndia e diellit, etj.). Këto besime në një shumësi perëndish quhen paganizëm ose politeizëm. Mendoni për perënditë e lashta Greke, Egjiptiane, Sumeriane ose Azteke. Gradualisht, shamanët u kthyen në priftërinj, tempujt në tempuj dhe vallëzimi rreth zjarrit në rituale. Por thelbi mbeti i njëjtë - besimi në perëndi dhe perëndesha të shumta.
Me zhvillimin e shoqërisë së civilizuar, nevoja për disa perëndi u zhduk, u shfaq monoteizmi - besimi në një zot të vetëm. Besohet se të parët në këtë ishin hebrenjtë me besimin e tyre në perëndinë Yahweh. Përpjekjet për të futur monoteizmin në Egjipt (kulti i perëndisë së vetme të diellit Ra) ishin të pasuksesshme. Monoteizmi nuk ishte vetëm fetar, por edhe politik. Bashkimi i fiseve dhe territoreve kërkohej nën kujdesin e një shteti. Por secili fis, secili fshat jetoi jetën e vet dhe secili bashkësi kishte besimet e veta dhe perënditë e veta. Besimi në një zot ishte në gjendje të bashkonte dhe bashkonte njerëzit, bëri të mundur thirrjen e njëri-tjetrit vëllezër. Dhe kështu priftërinjtë u kthyen në priftërinj, ritualet në ceremoni dhe sakramente, magjitë në lutje.
Ekziston një mençuri konvencionale rreth 3 botëve, d.m.th. fetë më të shumta janë Budizmi, Krishterimi dhe Islami. Por bazuar në përkufizimin e termit fe, kjo nuk është plotësisht e saktë. Edhe pse Budizmi është shumë i shumtë, ai nuk është fe. Budizmi, si Taoizmi, Hinduizmi, Shintoizmi, është një mësim, një besim në forcat e natyrës, dhe jo një zot specifik. Përndryshe, ajo mund të quhet një fe pa zot. Dhe krishterimi, i cili ishte fillimisht një mësim, më vonë u bë një fe. Përfaqësuesit e feve moderne monoteiste përfshijnë: Judaizmin, Krishterimin, Islamin dhe Sikizmin. Ndërsa fetë politeiste u shuan. Kohët e fundit, është shfaqur një fenomen i tillë si "neo-paganizmi". Kjo tendencë po përhapet gjithnjë e më shumë jo vetëm në Evropë, por edhe në Rusi.
