Fjala "klasicizëm" në përkthim nga gjuha latine do të thotë shembullore. Ky është një drejtim artistik në artin e shekujve 17-18. Arti antik ishte një model për klasicizmin. Krijuesit e këtij stili besuan se gjithçka në botë bazohet në idetë e arsyes dhe ligjeve, logjikës dhe qartësisë, dhe ata mishëruan këto parime në punimet e tyre.
Të gjitha llojet e artit, sipas klasicistëve, duhet të krijohen në përputhje me disa kanone. Në të njëjtën kohë, ata ishin më të interesuar për të përjetshmen - atë që mbetet e pandryshuar. Në gjithçka u përpoqën të shihnin kryesore, thelbësore, tipike. Në estetikën e klasicizmit, artit i është caktuar një funksion arsimor.
Për klasicizmin, jo vetëm vetë mostra është e rëndësishme, por edhe renditja e rreptë. Të gjitha zhanret u ndanë në të larta dhe të ulëta. Oda, tragjedia, epika u konsideruan të larta. Satirë e ulët, fabul dhe komedi. Përzierja e tipareve thelbësore të zhanreve nuk u lejua. Heronjtë ishin të ndarë në mënyrë rigoroze në pozitive dhe negative. Lëndët u zgjodhën heroike, kryesisht nga arti antik. Tri parime ishin të rëndësishme: uniteti i vendit, uniteti i kohës dhe uniteti i veprimit. Puna duhet të ketë një rresht historie, ngjarjet duhet të zhvillohen në një vend dhe të përshtaten në kohë në një ditë. Kështu, një përbërje e qartë, harmonike, tema të caktuara, komplotet, llojet e heronjve, qartësia dhe thjeshtësia e kuptimit janë të gjitha përbërës të estetikës së klasicizmit. Por shpesh imazhet në klasicizëm duken të ngrira, pasi ato nuk kanë tipare individuale, ajo është, përkundrazi, mishërimi i çdo tipari shoqëror.
Në epokën e klasicizmit, arkitektura arriti një kulm të veçantë. Karakterizohej nga një paraqitje, qartësi e linjave dhe forma të rrepta vëllimore, përbërje simetrike, përmbajtje e dizajnit dekorativ. Stili arkitektonik i klasicizmit bazohet në rendin antik. Ndërtesa e Senatit dhe Katedralja Kazan në Shën Petersburg konsiderohen shembuj të mrekullueshëm të këtij stili të arkitekturës në Rusi.
Artisti francez Nicolas Poussin me të drejtë konsiderohet themeluesi i klasicizmit në pikturë. Pikturat e tij mbi tema antike dhe biblike janë shembuj të artit klasicist. Ata janë mbresëlënës në bukurinë dhe hijeshinë e tyre, qartësinë e linjave dhe lartësimin e pikturave nga Francois Boucher.
Në Rusi, klasicizmi lulëzoi më vonë se në Evropë - në shekullin e 18-të, në sajë të transformimeve të Pjetrit I. Merita e veçantë i takon MV Lomonosov, ishte ai që kreu reformën e versifikimit rus, zhvilloi "teorinë e tre qetësisë" (stilet), duke përshtatur teorinë franceze të tre parimeve me realitetin dhe artin rus.
