Besimet fetare kanë qenë të natyrshme në shoqërinë njerëzore për shumë mijëvjeçarë. Debati për kohën dhe arsyet e shfaqjes së fesë zgjat më shumë se një shekull dhe nuk qetësohet deri në ditët e sotme.
Teoria e krishterë e origjinës së fesë është paraqitur në Bibël. Para Rënies, njerëzit e parë jetuan në parajsë, prandaj e gjithë njohuria për Zotin është e natyrshme për njeriun dhe është e ngjashme me njohurinë për botën. Të gjitha teoritë ateiste të shfaqjes së fesë mund të ndahen në dy grupe. Njëra përfshin doktrinat se shfaqja e fesë u lehtësua nga arsye objektive dhe tjetra - teori që besojnë se feja ka ekzistuar gjithmonë, megjithëse është një mashtrim i madh. Në epokën e Iluminizmit, lindi një teori e ndriçuar e shfaqjes së fesë, sipas së cilës frika, injoranca dhe mashtrimi vendosin shkakun kryesor të shfaqjes së një botëkuptimi fetar. "Frika është e natyrshme në natyrën njerëzore", pohuan ndriçuesit francezë Diderot, Helvetius dhe Holbach. Prandaj, ka gjithmonë nga ata që luajnë në këtë emocion dhe, duke shpikur fabula të ndryshme të tmerrshme, ndikojnë në imagjinatë dhe në psikikën njerëzore. Në fillim të shekullit të 19-të, filozofi gjerman Feuerbach paraqiti një teori në të cilën ai shpjegoi shfaqjen e fesë nga thelbi i njeriut. "Misteri i teologjisë është antropologjia", shkroi Feuerbach. Një person nuk e njeh vetveten fare, nuk e kupton natyrën e tij dhe për këtë arsye i pajis ata me statusin e ekzistencës së pavarur. Ai e pa thelbin hyjnor në idealin, të pastruar dhe pa individualitetin e thelbit njerëzor. Në teorinë marksiste, theksi nuk është në mashtrimin e njeriut nga njeriu, por në vetë-mashtrim. Njeriu, sipas Karl Marksit, nuk mund të shpjegojë fenomenet e natyrës dhe botës, sepse ai është i goditur dhe i shtypur nga marrëdhëniet shoqërore. Mbështetësit e teorisë marksiste lidhin shfaqjen e fesë me shfaqjen e një shoqërie klasore në të cilën shtypja e masave kryesore çoi në shfaqjen e një botëkuptimi fetar. Shumë shkencëtarë, ithtarë të mësimeve të ndryshme, besojnë se në historinë e njerëzimit ka pasur një "periudhë parafetare" gjatë së cilës nuk kishte besime fetare. Por ekzistenca e këtij koncepti nuk shpjegon në asnjë mënyrë arsyet e shfaqjes së fesë në të ardhmen. Në shekullin XX, u shfaq teoria e pramonoteizmit. Ajo argumenton se para politeizmit pagan (adhurimi i disa perëndive), kishte një periudhë monoteizmi (besimi në një Zot të vetëm). Bazuar në kërkimet e etnografëve, shkencëtari skocez E. Lang paraqiti konceptin se feja shoqëron një person gjatë gjithë rrugës. Dhe në të gjithë larminë e besimeve ekzistuese fetare ka rrënjë të përbashkëta ose jehonë të besimit më të vjetër në një Zot. Kjo teori u zhvillua nga W. Schmidt, prift katolik, etnolog dhe gjuhëtar, themelues i Shkollës Etnologjike të Vjenës, në veprën e tij "Origjina e idesë së Zotit".
