Feja e Egjiptit të lashtë zë fill në totemizmin e fiseve që banonin në Luginën pjellore të Nilit. Secili fis zgjodhi një kafshë si mbrojtës të saj. Kjo kafshë u bë totem i fisit, u nderua dhe u çmua, duke shpresuar në mëshirë reciproke. Panteoni kompleks dhe shumëplanësh i Egjiptit të Lashtë u rrit nga besimet primitive, në të cilat secili zot ose perëndeshë u shfaq në maskën e një prej kafshëve.
Ndihmë nga perënditë
Zgjedhja e një kafshe për tu adhuruar varej nga kushtet e jetesës së fisit. Banorët e brigjeve të Nilit adhuruan zotin Sebek, i cili u personifikua nga krokodili. Besohej se ai kontrollonte përmbytjet e lumit, i aftë të sillte llum pjellor në fusha.
Demi u nderua botërisht si një simbol i bujqësisë pjellore. Ishte demi që egjiptianët përdorën në parmendë për të punuar tokën. Në Memfis, demi ishte shpirti i Ptah, zotit krijues, dhe jetonte gjithmonë pranë tempullit.
Lopa, e cila mishëron pjellorinë e qenieve të gjalla, nuk respektohej më pak se një dem. Ajo është e lidhur me Isis, Nëna e Madhe, mbrojtëse e grave dhe besnikërisë martesore.
Hyjnesha Bastet, rojtari i vatrës, u portretizua si një mace. Macet ishin të shenjta; në rast zjarri, një mace duhej shpëtuar para fëmijëve dhe pasurisë. Ky kult ishte i lidhur me faktin se macet kapën brejtës, që do të thotë se ato ndihmuan për të ruajtur të korrat.
Kulti i brumbullit scarab është i lidhur me perëndinë Hapri. Sipas legjendës, scarabs kishin aftësinë të gjeneronin në mënyrë spontane, kështu që amulelet me imazhin e këtij insekti ndihmuan që të ringjallen pas vdekjes.
Lajmëruesit e Qiellit
Sokoli, i cili mbërtheu pre e tij me thonj të mprehtë, ishte në fillim mishërimi i zotit grabitqar të gjuetisë. Por më vonë Horus, perëndia e lartësisë dhe qiellit, pushtoi nivelin më të lartë të panteonit egjiptian dhe u bë një simbol i fuqisë së faraonit.
Perëndia i mençurisë, shkrimit dhe letërsisë, Thoth u shfaq me maskën e një njeriu me kokën e një ibisi. Mbërritja e ibis, sipas shenjave, ishte e lidhur me përmbytjen e Nilit, kur erdhi prosperiteti.
Këta zogj ishin aq të shenjtë sa që dënimi me vdekje u vendos edhe për vrasje aksidentale.
E keqja antike
Nëse brigjet e Nilit dhanë jetë dhe prosperitet, atëherë shkretëtira premtoi vdekjen. Kjo është arsyeja pse perëndia e së keqes Set ishte në të njëjtën kohë perëndia e shkretëtirës. Kafsha e tij ishte një çakall, dhe në të gjitha afresket ai ishte përshkruar si një njeri me kokë çakalli. Një gomar dhe një derr i ishin kushtuar Set gjithashtu.
Kafshët, të cilat konsideroheshin mishërimi i shpirtit të një perëndie apo perëndeshe, u balsamosën pas vdekjes dhe u varrosën në varreza të veçanta. Pas ritualit, u shpall zia, dhe pastaj priftërinjtë zgjodhën një kafshë të re për tempullin.
Ndërsa fermerët u luteshin perëndive për shi, faraonët përdorën besimin për të forcuar fuqinë e tyre. Zoti i diellit Amon-Ra u konsiderua babai i faraonit, duke i dhënë fuqisë supreme natyrën hyjnore. Kafsha e Amunit ishte një dash me brirë të lakuar të përkulur poshtë.
