Toka Izhora dhe Karelian Isthmus tërhoqën të dy rusët dhe suedezët në shekullin e 13-të. Këto ushtri gjithashtu luftuan për pushtet mbi popujt Finno-Ugric. Si rezultat i Betejës së Nevës, trupat ruse fituan një fitore mbi suedezët, duke ndaluar kështu marshimin e tyre për në Novgorod dhe Ladoga.
Beteja e Nevës filloi më 15 korrik 1240. Trupat armike, të përbërë nga milicia suedeze, fiset finlandeze dhe norvegjeze, zbarkuan në lumin Izhora në vendin ku derdhet në Neva. Qëllimi i ushtrisë armike ishte kapja e qytetit të Ladoga. Plani i tyre ishte të fitonin fort në brigjet e liqenit Ladoga dhe Neva, pas së cilës armiqtë prisnin të pushtonin Novgorodin.
Novgorod u ruajt mirë nga çetat e rojeve përgjatë brigjeve të Gjirit të Finlandës dhe në rajonin e Neva. Izhorianët ishin të parët që vunë re ofensivën e armiqve, kryeplaku i tyre raportoi për katastrofën e pritshme te princi i qytetit - Aleksandër Yaroslavovich. Sundimtari vendosi t'i japë një kundërshtim të shpejtë armikut dhe mblodhi skuadrën e tij. Banorët e fshatrave më të afërt u bashkuan me ushtrinë e Novgorod.
Ushtria armike nuk e priste veprimin kaq aktiv dhe të shpejtë nga ushtria ruse, kështu që armiku u befasua. Befasia ishte një nga faktorët që siguroi fitoren për Novgorodët. Ushtria e Aleksandrit sulmoi suedezët herët në mëngjes dhe beteja mbaroi pasi u errësua. Ushtria armike u tërhoq dhe ngarkoi të vdekurit e tyre në anije.
Kjo betejë ishte beteja e parë e princit të ri, por fitorja ishte shumë e rëndësishme për të gjithë Rusinë. Qëllimi kryesor i armikut ishte të shkëpuste shtetin nga hyrja në Detin Baltik, duke minuar kështu tregtinë. Beteja e Nevës ishte e para në një seri betejash për të ruajtur daljet në det. Fitorja siguroi sigurinë relative të Novgorodit.
Dihet pak për vetë Betejën e Nevës; të dhënat e kronistëve janë të pakta dhe nuk japin një pamje integrale të ngjarjeve që ndodhin. Historianët dhe shkencëtarët duhej të mendonin shumë, të ndërtonin teori dhe supozime.
Nuk është plotësisht e qartë se kush e drejtoi saktësisht ushtrinë suedeze. Sipas një versioni, ushtria drejtohej nga mbreti. Jeta e Aleksandër Nevskit thotë se udhëheqësi ishte Jarl Birger II. Por ai e mori titullin e tij vetëm në 1248, kështu që ai nuk mund të drejtonte ushtrinë. Para Birger II, Ulf Fasi ishte thelbi, disa argumentojnë se ishte ai që komandoi ushtrinë suedeze.
