Në Mesjetë, murtaja, kolera, dizenteria dhe epidemi të tjera u zhvilluan në Evropë, duke shkaktuar miliona jetë. Një rol të rëndësishëm në këtë luanin papastërtitë, kushtet jo-sanitare dhe mungesa e plotë e higjienës që mbretëronte përreth.
Procedurat higjienike, të ngritura në një kult në kohërat antike, me përhapjen e krishterimit në Evropë, u njohën si një tepricë e dëmshme. Kujdesi për trupin konsiderohej një mëkat dhe banjot ishin të dëmshëm për shëndetin, pasi ato zgjeruan dhe pastruan poret e lëkurës, të cilat, sipas ideve ekzistuese të atëhershme, do të çonin në mënyrë të pashmangshme në sëmundje serioze dhe madje edhe vdekje. Predikuesit e krishterë e nxitën kopenë të mos lahej, sepse pastrimi shpirtëror ka përparësi mbi larjen e trupit, i cili heq vëmendjen nga mendimet e Zotit dhe përveç kësaj, në këtë mënyrë ishte e mundur të lahej hiri i shenjtë i marrë në pagëzim. Si rezultat, njerëzit nuk mund ta dinin fare ujin ose të mos laheshin për vite me rradhë, dhe mund të imagjinohet se çfarë ere vinte prej tyre.
Personat e kurorëzuar dhe oborrtarët, banorët e zakonshëm të qytetit dhe fshatarët - askush nuk u kujdes për higjienën personale dhe pastërtinë e trupit. Më së shumti që mund të përballonin ishte që të shpëlanin lehtë gojën dhe duart. Mbretëresha Isabella e Castile e Spanjës ishte krenare që ishte larë dy herë në të gjithë jetën e saj: në lindje dhe në ditën e martesës. Monarku francez Louis XIV u tmerrua nga nevoja për të larë, kështu që ai gjithashtu bëri një banjë vetëm dy herë në jetën e tij dhe ekskluzivisht për qëllime mjekësore.
Sidoqoftë, aristokratët u përpoqën të heqin qafe papastërtitë me ndihmën e një lecke të parfumuar dhe nga aromat ata e mbuluan fytyrën dhe trupin me pluhur aromatik dhe mbanin me vete thasë me bimë, dhe gjithashtu ujisnin me bollëk me parfum. Përveç kësaj, njerëzit e pasur shpesh ndryshonin të brendshmet e tyre, të cilat besohej se thithin papastërtitë dhe pastrojnë trupin. Nga ana tjetër, të varfërit kishin veshur rroba të ndyra, pasi, si rregull, ata kishin vetëm një grup prej tyre dhe mund t'i lanin, përveç nëse bien në shi.
Trupat e palarë tërhoqën shumë insekte. Sidoqoftë, në Mesjetë, morrat dhe pleshtat vlerësoheshin shumë, konsideroheshin shenja të shenjtërisë dhe quheshin "perlat hyjnore". Në të njëjtën kohë, ato shkaktuan shumë ankth, kështu që u shpikën të gjitha llojet e kurtheve të pleshtave. Gjithashtu, ky funksion u krye nga qen të vegjël, ermina dhe kafshë të tjera që mund të shihen në duart e zonjave të përshkruara në pëlhurat e artistëve të asaj epoke.
Situata me flokët ishte e trishtuar: nëse nuk binte si rezultat i sifilizit të përhapur në atë kohë, atëherë, natyrisht, nuk ishte larë, por spërkatur bujarisht me miell dhe pluhur. Prandaj, në kohën e modës për modelet madhështore të flokëve, kokat e zonjave të oborrit ishin të banuara dendur jo vetëm nga morrat dhe pleshtat, por edhe nga buburrecat, dhe nganjëherë u gjetën edhe foletë e miut.
Nuk kishte asnjë ide për higjienën orale në Mesjetë, prandaj, në moshën 30 vjeç, evropiani mesatar nuk kishte më shumë se 6-7 dhëmbë ose aspak, dhe pjesa tjetër u prek nga sëmundje të ndryshme dhe ngadalë, por me siguri u kalb.
Nevojat natyrore në Evropën mesjetare shkonin ku të mundnin: në shkallët kryesore të kalasë, në murin e sallës së ballove, nga pragu i dritares së hapur, në ballkon, në park, me një fjalë, kudo që të kalonte nevoja. Më vonë, anekse u shfaqën në muret e shtëpive dhe kështjellave, të cilat shërbenin si tualet, por dizajni i tyre ishte i tillë që jashtëqitjet derdheshin nëpër rrugë dhe trotuare. Në zonat rurale, gropat e ujërave të zeza ekzistonin për këtë qëllim.
Kur vazot e dhomës hynë në përdorim, përmbajtja e tyre filloi të derdhej nga dritarja, ndërsa ligji përcaktonte për të paralajmëruar njerëzit që kalonin tre herë për këtë, por incidentet shpesh ndodhnin, dhe kalimtarët merrnin "telashe" direkt në kokën e tyre. Në prani të një fireplace, ishte ai që thithi mbeturinat e banorëve të shtëpisë.
Duke marrë parasysh qasjen ndaj higjienës që ekzistonte në Mesjetë, nuk duhet të jetë për t'u habitur që nga mosha 30-40 vjeç, evropianët dukeshin burra dhe gra të moshuar me lëkurë të ashpër, të rrudhur dhe të ulceruar, flokë të rrallë gri dhe një nofull pothuajse pa dhëmbë.
