Për më shumë se njëqind vjet, Çmimi Nobel u jepet çdo vit shkencëtarëve që kanë bërë zbulimet më të rëndësishme për njerëzimin dhe shkrimtarëve që kanë krijuar veprat më të rëndësishme letrare.
Testamenti i Alfred Nobel
Kimist, inxhinier dhe shpikës Alfred Nobel e bëri pasurinë e tij kryesisht përmes shpikjes së dinamitit dhe eksplozivëve të tjerë. Në një kohë, Nobel u bë një nga njerëzit më të pasur në planet.
Në total, Nobel zotëronte 355 shpikje.
Në të njëjtën kohë, fama që gëzon shkencëtari nuk mund të quhet e mirë. Në 1888, vëllai i tij Ludwig vdiq. Sidoqoftë, gabimisht, gazetarët shkruanin në gazeta për vdekjen e vetë Alfred Nobel. Kështu, një ditë ai lexoi nekrologjinë e tij në shtyp, me titull "Tregtari në Vdekje është i Vdekur". Kjo incident bëri që shpikësi të mendojë se çfarë lloj kujtese do të mbetet prej tij në brezat e ardhshëm. Dhe Alfred Nobel ndryshoi testamentin e tij.
Testamenti i ri i Alfred Nobel ofendoi shumë të afërmit e shpikësit, të cilët në fund nuk mbetën asgjë.
Testamenti i ri u njoftua pas vdekjes së milionerit, në 1897.
Sipas këtij dokumenti, e gjithë pasuria e luajtshme dhe e paluajtshme e Nobel do të shndërrohej në kapital, e cila, nga ana tjetër, duhet të vendoset në një bankë të besueshme. Të ardhurat nga ky kapital duhet të ndahen çdo vit në pesë pjesë të barabarta dhe t'u jepen në formën e një çmimi shkencëtarëve që kanë bërë zbulimet më të rëndësishme në fushën e fizikës, kimisë, mjekësisë; shkrimtarë që kanë krijuar veprat më të mira letrare; si dhe ata që kanë dhënë kontributin më të rëndësishëm "në kohezionin e kombeve, eliminimin e skllavërisë ose zvogëlimin e ushtrive ekzistuese dhe promovimin e konventave të paqes" (çmimi i paqes).
Laureatët e parë
Tradicionalisht, çmimi i parë jepet në fushën e mjekësisë dhe fiziologjisë. Pra, laureati i parë Nobel në 1901 ishte një bakteriolog nga Gjermania Emil Adolf von Bering, i cili po zhvillonte një vaksinë kundër difterisë.
Çmimi tjetër është një laureat në fizikë. Wilhelm Roentgen ishte i pari që mori këtë çmim për zbulimin e rrezeve me emrin e tij.
Fituesi i parë i Çmimit Nobel në kimi ishte Jacob Van't Hoff, i cili hetoi ligjet e termodinamikës për zgjidhje të ndryshme.
Shkrimtari i parë që mori këtë çmim të lartë ishte René Sully-Prudhomme.
Çmimi i Paqes është i fundit që jepet. Më 1901, ajo u nda midis Jean-Henri Dunant dhe Frederic Passy. Dunant, një humanist nga Zvicra, është themeluesi i Komitetit Ndërkombëtar të Kryqit të Kuq (ICRC). Francezi Frederic Passy është udhëheqësi i lëvizjes për paqe në Evropë.
