Heroi legjendar antik grek Herkul u bë i famshëm për dymbëdhjetë bëmat e tij të kryera në shërbim të mbretit Argolid Eurystheus. Si bir i mbretit të perëndive Zeus dhe gruas së vdekshme Alkmenë, Herkuli ngjalli urrejtjen e perëndeshës Hera, e cila i dërgoi çmenduri. Në një çmenduri, Herkuli vrau fëmijët e tij. Duke u penduar thellë për veprën e tij, heroi iu drejtua orakullit Delphic me një kërkesë për t'i shqiptuar një dënim. Ky ndëshkim u bë shërbimi me Eurystheus: Herkuli ishte i detyruar të zbatonte të gjitha urdhrat e tij për 12 vjet.
Mbytja e Luanit Nemean
Bëma e parë e Herkulit ishte vrasja e një luani monstruoz me një lëkurë shumë të fortë që nuk mund të dëmtohej nga asnjë armë. Luani jetonte në afërsi të qytetit të Nemea dhe tmerroi të gjithë zonën, duke vrarë njerëz dhe duke vjedhur bagëti. Herkuli gjurmoi luanin Nemean dhe e mbyti. Nga lëkura e një luani, heroi bëri një mantel për vete.
Vrasja e hidrës Lernaean
Detyra e dytë që Eurystheus i dha Herkulit ishte shkatërrimi i përbindëshit me shtatë koka si gjarpri që jetonte në kënetat e Lerneas. Hydra ka ngrënë njerëz dhe kafshë shtëpiake për një kohë të gjatë. Për të ndaluar sulmet e saj të grabitjes, Hercules copëtoi një nga kokat e Hydrës, por shtatë të reja menjëherë u rritën në vend. Pastaj heroi filloi të pres çdo kokë të përbindëshit nga ana e tij, dhe shoku i tij Iolaus dogji cungun. Pasi vrau hidrën, Herkuli zhyti majat e shigjetave të tij në helmin e saj, duke i bërë ato një armë vdekjeprurëse.
Shfarosja e zogjve Stymphalian
Vepra e tretë e gjysmëperëndisë ishte vrasja e zogjve grabitqarë me sqepa bakri, kthetra dhe krahë që jetonin afër qytetit të Stymphala. Këta zogj hëngrën të korra dhe gjithashtu sulmuan njerëzit. Për t'u marrë me kopenë grabitqare, Herkuli përdori shigjeta me helmin e hidrës së Lerneas.
Kapja e drerëve të karinës
Vepra e katërt, e cila u krye nga djali i Zeusit, ishte kapja e drerëve të karinës, i cili nuk dinte lodhje, me brirë të artë dhe thundra bakri. Për të kapur një drenusë të mrekullueshme, Herkulit iu desh ta ndiqte kafshën për një kohë shumë të gjatë.
Zbutja e Derrit të Erymanth
Urdhri i pestë i Eurystheus-it, të cilin Herkuli e përballoi me sukses, ishte kapja e një derri të egër gjigant që jetonte në malin Erimanthus dhe terrorizonte afërsinë e qytetit Arcad të Psofida. Duke u kthyer mbrapa, Herkuli u detyrua të luftonte kundër centaurëve. Në nxehtësinë e betejës, heroi plagosi aksidentalisht mësuesin e tij Chiron, i cili po përpiqej t'i jepte fund betejës. Pavarësisht përpjekjeve të Herkulit për ta shpëtuar, Chiron vdiq.
Pastrimi i stallave të Augean
Vepra e gjashtë e Hercules ishte pastrimi i kantierit detar të mbretit Elid Augean. Sipas miteve antikë grekë, stallat, të cilat ishin të banuara nga një numër i madh kafshësh, nuk u pastruan për shumë vite dhe përfunduan duke u mbushur me pleh organik në çati. Herkuli damkoi lumin Alpheus aty pranë dhe u dërgoi ujë stallave, duke i larë kështu të bardhat.
Zbutja e demit kretas
Bëma e shtatë, një hero i përsosur, ishte kapja e një demi të çmendur. Ky dem iu paraqit mbretit kretas Minos nga Poseidoni. Minosi duhej ta flijonte demin perëndisë së deteve, por mbreti, nga lakmia, e mbajti kafshën për vete. Poseidoni ishte i zemëruar dhe dërgoi tërbim mbi demin. Pas kësaj, demi filloi të vërsulej rreth Kretës dhe të shkatërronte gjithçka që i ndodhte rrugës. Herkuli kapi demin dhe ia dorëzoi Eurystheus.
Rrëmbimi i kuajve të mbretit Diomedes
Detyra e tetë që Eurystheus i dha Herkulit ishte rrëmbimi i kuajve të mrekullueshëm që i përkisnin mbretit Diomedes. Këta kuaj ishin tepër të bukur dhe ushqeheshin me mish njerëzor. Herkuli vrau Diomedin, i cili ushqeu njerëz të pafajshëm me kafshë, zotëroi kuajt dhe i dorëzoi në Eurystheus.
Rrëmbimi i rripit të mbretëreshës amazonike Hippolyta
Komanda e nëntë e Eurystheus ishte urdhri për të marrë rripin e mbretëreshës së amazonave, Hippolyta, paraqitur asaj nga perëndia e luftës Ares. Herkuli erdhi në tokat e amazonave dhe iu kthye mbretëreshës me një kërkesë për t'i dhënë rripin. Hippolyta zbriti te heroi dhe premtoi të mendonte. Por Hera solli konfuzion në radhët e amazonave, duke i detyruar ata të hidheshin mbi Herkul. Heroi vrau hipolitën dhe i mori rripin.
Rrëmbimi i lopëve të Geryonit
Vepra e dhjetë e Herkulit ishte rrëmbimi i lopëve hyjnore që i përkisnin gjigantit trekrenar Geryon. Herkuli kapi lopët, duke vrarë bariun Eurytion dhe qenin Orpah, të cilët ruanin kopetë e Geryonit. Pastaj Herkuli gjuajti nga një hark dhe Geryon vetë.
Nxjerrja e mollëve të arta nga kopshti i Hesperides
Detyra e njëmbëdhjetë e birit të Zeusit ishte urdhri i Eurystheus për të vjedhur mollët e arta. Këto mollë u paraqitën për dasmën e Herës nga perëndesha e tokës, Gaia. Hera mbolli mollë në kopshtin e Hesperides - bijat e titullit Atlas. Kur vajzat po luanin në kopsht, ato u rrëmbyen nga grabitësit. Herkuli vrau grabitësit dhe çliroi Hesperidet. Si mirënjohje, Atlas i dha mollë Herkulit.
Zbutja e Hellhound Cerberus
Komanda e dymbëdhjetë dhe e fundit e Eurystheus ishte dëshira e tij për të parë qenin monstruoz me tre koka Cerberus, duke ruajtur daljen nga mbretëria e të vdekurve. Herkuli zbriti në botën e nëndheshme, mundi Cerberin, e solli në Eurystheus dhe më pas e ktheu rojet e ferrit.
