Tony Esposito është një lojtar i shquar kanadez i hokej mbi akull. Portieri legjendar i shekullit XX, i cili mori pjesë në yllin Super Series të 1972 BRSS - Kanada. Sipas revistës së famshme jashtë The Hockey News, ai është një nga njëzet portierët më të mirë në historinë e NHL.
Kur bëhet fjalë për pionierët e hokejve në akull, të gjithë menjëherë kujtojnë profesionistët kanadezë. Inshtë në këtë vend që hokej është sporti më i përhapur, dhe shumë lojtarë hokej kanadezë janë legjenda të vërteta jo vetëm brenda arenës së brendshme, por në të gjithë botën.
Fëmijëria dhe hapat e parë në hokej Tony Esposito
Shumë djem kanadezë, që në moshë të vogël, marrin klubet e golfit në duart e tyre dhe, kudo që ka akull, fillojnë të luajnë hokej. Kështu ishte vendasi i Sault Ste Marie, Ontario, Tony Esposito. Anthony James Esposito (ky është emri i plotë i lojtarit të hokejve) lindi në 1943. Ai nuk ishte fëmija i vetëm në familje. Vëllai i tij i madh Phil ishte gjithashtu i dashur me hokej, dhe në të ardhmen ai u kthye në një legjendë Kanadeze, e njohur edhe në vendin tonë. Karakteret e vëllezërve ishin krejtësisht të ndryshëm. Nëse vëllai i madh Phil ishte shumë emocional, atëherë Toni ishte i qetë. Prandaj, kur dy lojtarë fillestarë të hokejve luajtën me njëri-tjetrin në pistat e improvizuara të hokejve, më i riu ishte i destinuar të hynte në gol. Siç kujton vetë Toni, vëllai i tij Phil nuk mund ta lejonte vendin e tij në mbrojtjen e portës, dhe, sipas vjetërsisë së tij, e shfrytëzoi rastin për ta bërë Esposito një portier të vogël. Në atë kohë, askush prej tyre nuk e imagjinonte se sa e ndritshme do të ishte karriera e tyre në ligën më të mirë të hokejve në botë.
Karriera profesionale e Tony Esposito filloi në Vancouver. Në 1967, ai u shfaq për herë të parë në akull me Vancouver Canucks. Kaloi një sezon në këtë ekip. Vlen të përmendet se ekipi me qendër në Vancouver ende nuk ishte bashkuar me NHL në fund të viteve shtatëdhjetë. Pas Vancouver, Tony Esposito u transferua në ekipin e Hjustonit, ku kaloi sezonin 1968-1969. Kjo skuadër ishte faza e fundit përgatitore për transferimin e portierit në klubin e Ligës Kombëtare të Hokejve.
Klubi i parë i NHL
Klubi i parë në NHL për Tony Esposito ishte i famshmi Montreal Canadiens. Anthony bëri debutimin e tij në ekip mjaft vonë - në moshën 26 vjeç. Por sezoni i tij i parë, 1968-1969, ishte një sezon triumfues për të. Edhe përkundër faktit që Esposito mori pjesë në vetëm 13 takime, ai shënoi emrin e tij në historinë e sporteve botërore si fitues i Kupës Stanley. Statistikat e debutuesit në Montreal tërheq vëmendjen - nga 13 ndeshje në dy prej tyre, ai e mbajti golin të paprekur. Fatkeqësisht, nuk ishte e mundur të përsëritej suksesi me pushtimin e kupës së dashur Esposito. Por edhe një herë fituesit e Kupës Stanley janë legjendat e NHL të të gjitha kohërave.
Karriera e Esposito në Çikago
Pas një sezoni triumfues në Montreal, Tony Esposito u transferua në Çikago. Në "Black Hawk Down", biografia e hokejve të portierit u plotësua me katërmbëdhjetë sezone. Anthony është bërë një legjendë e vërtetë e klubit, fitoi disa çmime individuale të vlefshme NHL.
Tashmë në fund të sezonit të tij të parë në Çikago, Tony Esposito mori një çmim individual për portierin më të mirë në kampionat. Nga 63 ndeshje në sezonin e tij debutues në ekipin e ri, ai ka lëshuar 15 hapa të pastër. Ky rezultat nuk u tejkalua nga Toni deri në fund të karrierës së tij.
Dashuria për hokej, përkushtimi ndaj Çikagos dhanë fryte në sezonet në vijim. Në 1972 dhe 1974 ai përsëri mori Trofeun Vezina si portierin më të mirë.
Tony Esposito e përfundoi karrierën e tij në Çikago vetëm në 1984.
Esposito ishte gjithashtu i përfshirë në radhët e ekipit kombëtar. Mori pjesë në Super Series BRSS - Kanada në 1972. Në shumicën e ndeshjeve, Ken Dryden ishte portieri kryesor i profesionistëve Kanadezë, por vetë Tony shkoi në akull si zëvendësues dhe tregoi aftësitë e tij. Në 1977, Esposito garoi në Kampionatin Botëror.
Dihet shumë pak për jetën personale të Tony Esposito në Rusi. Publiku tregoi më shumë interes për vëllain e tij të madh Phil.
