Rrethimi i Leningradit është rrethimi i kryeqytetit kulturor të Rusisë nga trupat fashiste gjermane. Gjermanët nuk mund ta merrnin Leningradin, por ata e morën qytetin në një unazë për të vrarë nga uria banorët dhe bombardimet e vazhdueshme, dhe më pas ta fshinë atë nga faqja e tokës. Gjatë rrethimit 872-ditor, shumë monumente historike u shkatërruan, ndërtesat dhe pallatet antike u kthyen në gërmadha, popullsia humbi rreth një milion njerëz.
Më 8 shtator 1941, trupat gjermane pushtuan Shlisselburgun, një qytet në Rajonin e Leningradit. Në të njëjtën ditë, gjermanët iu afruan periferisë së Leningradit. Kështu filloi bllokada, e cila zgjati deri më 27 janar 1944. Qyteti nuk ishte gati për ardhjen e pushtuesve. Evakuimi i banorëve nuk u krye siç duhet, fortifikimet u ndërtuan jo nga ushtarë, por me ngut nga banorët e qytetit, kryesisht nga fëmijë, gra dhe të moshuar të mitur.
Përkundër faktit se të gjitha pamjet ishin maskuar me kujdes, monumentet e kulturës së Leningradit pësuan dëme kolosale. Për t'i mbrojtur ata nga bombardimet dhe bombat, monumentet u mbushën me thasë rëre dhe u mbuluan me kompensatë, rrjetat mbrojtëse prej pëlhure u tërhoqën mbi ndërtesat në mënyrë që ato të ishin më pak të dukshme nga ajri.
Frika e Leningraders ishte e bazuar. Hitleri urdhëroi shkatërrimin e qytetit dhe të gjithë banorëve të tij, tërheqjet kulturore nuk kishin asnjë vlerë për të. Prandaj, gjatë tërheqjes, nazistët shkatërruan dhe dogjën pallate dhe parqe. Ndërtesat në periferi të Leningradit pësuan më së shumti. Zjarri i filluar nga gjermanët në Pallatin e Madh Tsarskoye Selo shkaktoi dëme të pariparueshme në ndërtesë, u deshën dekada për ta restauruar dhe puna për ringjalljen e kryeveprës arkitektonike vazhdon edhe sot. Peterhof u shndërrua në gërmadha. Dhoma e qelibarit, sixhade të bukura, orendi luksoze, ekspozita të paçmuara muzeale kanë humbur në mënyrë të pakthyeshme …
Vetë qyteti ishte në një gjendje dëshpëruese kryesisht për shkak të bombardimeve të vazhdueshme, ndërprerjeve të energjisë dhe urisë. Kur në fund të vitit 1941 u ndërpre furnizimi me energji elektrike dhe kolona e merkurit ra në dyzet gradë, Leningradi i rrethuar bëri një përshtypje të tmerrshme. Tramvajet e mbuluar nga bora ndaluan në gjysmë të rrugës, linjat e prishura të energjisë, makinat e braktisura, hapja e dritareve të zeza të shtëpive dhe kufomave përreth, kufoma, trupa të pajetë të njerëzve të dobësuar.
Leningrad prodhoi një spektakël jo më pak të tmerrshëm në pranverën e vitit 1942. Pas dimrit të parë të ftohtë dhe një urie të tmerrshme gjatë akullit, trupat e njerëzve u mbytën dhe vdiqën nga uria filluan të dilnin në sipërfaqe. Kufomat e kalbura i dhanë lumit një nuancë të kuqe, helmuan ujin me helm kadaverik dhe ajrin me një erë të keqe të padurueshme.
Gjatë ditëve të bllokimit, qyteti i ngjante një deponi plehrash, kishte baltë rreth e rrotull, shërbimet e pastrimit nuk funksiononin dhe urdhëruesit nuk mund të përballen me pastrimin e të vdekurve nga rrugët dhe rrugët. Bombat, bombardimet, të ftohtit, uria, vdekshmëria e lartë, plaçkitjet dhe kanibalizmi shkatërruan mbi një milion njerëz dhe shndërruan qytetin më të bukur të Vendit të Madh në një morg gjigant dhe gropë detare.
