Në vitin 2012, vëmendja e botës u tërhoq mbi personalitetin e gazetarit Julian Assange, themeluesit të organizatës me famë botërore WikiLeaks. Ky projekt ka botuar në mënyrë të përsëritur materiale të klasifikuara për korrupsionin në nivelet më të larta të pushtetit, krimet e luftës, skandalet e spiunëve dhe sekretet e diplomacisë. Aktivitetet e WikiLeaks janë bërë një nga arsyet e ndjekjes penale kundër Assange.
Julian Assange në fund të Qershorit 2012 kërkoi azil politik nga autoritetet Ekuadoriane. Kërkesa e një gazetari Australian online po shqyrtohet nga Ministria e Brendshme Australiane. Deri në zgjidhjen përfundimtare të çështjes, Assange po fshihet nga autoritetet britanike në territorin e ambasadës Ekuadoriane të vendosur në Londër.
Në maj 2012, Gjykata Supreme e Londrës vendosi për ekstradimin e Assange në Suedi, ku ai dyshohet për një numër krimesh seksuale. Vetë gazetari hedh poshtë akuzat kundër tij dhe beson se procesi i nisur kundër tij ka një konotacion politik. Përndjekja e Assange filloi pas botimit të korrespondencës sekrete diplomatike nga WikiLeaks. Në vjeshtën e vitit 2010, shumë dokumente konfidenciale të Departamentit të Shtetit të SHBA u botuan, përfshirë korrespondencën e diplomatëve, e cila nuk ishte subjekt i zbulimit.
Policia britanike i dha një urdhër Julian Assange që të paraqitej në stacionin e policisë për të zyrtarizuar procedurën e dëbimit të tij në Suedi. Gazetari e injoroi thirrjen, duke u udhëhequr nga këshillat e avokatëve të tij. Ligji e lejon atë të refuzojë të raportojë në polici derisa autoritetet ekuadoriane të marrin në konsideratë kërkesën e tij për azil politik. Sipas ligjit ndërkombëtar, shqyrtimi i çështjes së azilit politik ka përparësi mbi kërkesën për ekstradim.
Assange beson se nëse dorëzohet tek autoritetet suedeze, ai do të ekstradohet menjëherë në Shtetet e Bashkuara, ku do të përballet me ndjekje penale për botimin e materialeve tepër sekrete. Veprimet e gazetarit famëkeq dhe organizatës së tij mund të cilësohen si spiunazh, për të cilin Assange përballet me dënimin me vdekje në Amerikë.
Akti i themeluesit të WikiLeaks, i cili vendosi të kërkonte azil politik në Ekuador, erdhi një befasi edhe për mbështetësit e tij. Vetë Assange tha se ai zgjodhi këtë metodë për të luftuar arbitraritetin e autoriteteve gjyqësore, pasi ai nuk sheh mundësi të tjera për të shmangur ekstradimin në Suedi. Ambasada Ekuadoriane konfirmoi faktin e aplikimit për azil dhe deklaroi se derisa qeveria e këtij vendi të përfundojë shqyrtimin e kërkesës së Assange, ai do të jetë në territorin e ambasadës.
