Përkthyer nga latinishtja, "kulturë" do të thotë "kultivim, përpunim". Në kohët antike, ky term nënkuptonte futjen e çdo ndryshimi në natyrë nga njeriu. Nuk ka një përkufizim të vetëm, të pranuar përgjithësisht të kulturës. Në shumicën e rasteve, kultura kuptohet si tërësia historike e arritjeve shoqërore, shpirtërore dhe industriale të njerëzimit.
Përveç kësaj, kultura, në një kuptim më të ngushtë, është një sferë e veçantë e jetës së shoqërisë, ku përqendrohen përpjekjet shpirtërore të njerëzimit, shfaqjet e ndjenjave, veprimtaria krijuese dhe arritjet e arsyes. Shkenca e studimeve kulturore merret me studimin e kulturës. Gjithashtu, aspekte të ndryshme të jetës kulturore studiohen nga shumë shkenca të tjera - historia, sociologjia, etnografia, gjuhësia, arkeologjia, etika, historia e artit dhe të tjera. Kultura është një dukuri shumëplanëshe dhe dinamike. Isshtë një pjesë integrale e shoqërisë, e krijuar për të kryer funksione të caktuara. Funksioni më i lashtë i kulturës është përshtatja e një personi me mjedisin. Falë saj, shoqëria njerëzore ishte në gjendje të gjente mbrojtje nga forcat jomiqësore të natyrës dhe madje i detyroi ata të shërbenin vetë. Njerëzit primitivë mësuan të bënin rroba nga lëkurat e kafshëve, zbutën zjarrin dhe si rezultat ishin në gjendje të popullonin territore të mëdha. Funksioni tjetër i kulturës është akumulimi, ruajtja dhe transmetimi i vlerave kulturore. Ky funksion ndihmon një person të zhvillohet duke përdorur njohuritë e grumbulluara në lidhje me botën. Këtu funksionojnë mekanizmat e traditave kulturore, falë të cilave ruhet trashëgimia e akumuluar ndër shekuj. Përveç kësaj, kultura krijon vlera dhe udhëzime për të gjithë shoqërinë. Vlerat e krijuara nga kultura afirmohen si norma dhe kërkesa të shoqërisë për të gjithë qytetarët, rregullojnë jetën e tyre. Komponenti shoqëror i kulturës bën të mundur që çdo person të asimilojë një sistem të caktuar të normave dhe vlerave, të jetë një anëtar i plotë i shoqërisë. Njerëzit e përjashtuar nga proceset kulturore kanë vështirësi t’i përshtaten jetës në shoqërinë njerëzore. Funksioni komunikues i kulturës është shumë i rëndësishëm. Në botën e sotme, ekziston një dialog i vazhdueshëm i kulturave. Historia po kapërcen kufijtë rajonalë dhe kombëtarë, duke u bërë global. Kultura, si një person, ka nevojë për komunikim të vazhdueshëm, aftësinë për të krahasuar veten me të tjerët. Vlerat e vërteta të kulturës mund të zhvillohen vetëm në bashkëveprim me kulturat e tjera. Ata rriten në tokë të pasur kulturore.
