Personaliteti i Car Ivanit të Tmerrshëm mbetet ende një nga më misteriozët në historinë ruse. Motivet e veprimeve të tij politike dhe të përditshme nuk janë plotësisht të qarta as për studiuesit e sofistikuar. Një nga veprat e përgjakshme që i atribuohet mbretit është vrasja e djalit të tij. Cila ishte arsyeja e kësaj mizorie, për të cilën më vonë u pendua shumë Ivani i Tmerrshëm?
Faktet që janë transmetuar për disa shekuj nga historianë të ndryshëm tregojnë se më 3 korrik 1583, në dhomat mbretërore, Ivani i Tmerrshëm, duke qenë i zemëruar, goditi Tsarevich Ivanin me një shkop, duke goditur tempullin. Tsareviçi vdiq nga lëndimi i tij. Besohet se mbreti ishte shumë i trishtuar nga ajo që kishte bërë dhe për një kohë të gjatë u pendua për vrasjen e djalit të tij të madh. Që atëherë, studiuesit kanë paraqitur disa versione të ngjarjeve të përshkruara, të cilat ndriçojnë veprimin e sovranit rus në mënyra të ndryshme.
Një nga versionet më të zakonshme të vrasjes është i lidhur me politikën. Ka prova që princi shprehu hapur mospajtimin e tij me politikën ushtarake të babait të tij; në veçanti, ne po flasim për Luftën Livonian. Lufta përfundoi jo shumë mirë për Rusinë. Disa pikë me rëndësi strategjike u humbën. Possibleshtë e mundur që djali i Ivanit të Tmerrshëm, në një indinjatë të ashpër, të shprehej ashpër jo në favor të marrëveshjes së përfunduar, e cila tejkaloi kupën e durimit të carit dhe u bë shkak i zemërimit, i cili solli pasoja tragjike.
Një version tjetër nuk ka asnjë lidhje me politikën e jashtme, por shoqërohet me probleme familjare. U përfol se një mëngjes mbreti takoi gruan shtatzënë të djalit të tij, Helenën, në pallat. Ivani i Tmerrshëm dyshohet se u zemërua nga pamja e Elenës, e cila nuk kishte rrip me vete. Ishte e pahijshme të ecje në një formë kaq të pahijshme në ato ditë, sepse mbreti i nxehtë me zemërim i dha nuses së tij një shuplakë në fytyrë, nga e cila ajo humbi ekuilibrin e saj dhe ra. Rezultati i kësaj dhune në familje ishte një abort spontan. Princi i tërbuar u ngrit për nder të gruas së tij, për të cilën u ndëshkua me goditjen fatale të stafit.
Një tjetër version "familjar" sugjeron që Ivani i Tmerrshëm i dashur i tregoi gruas së djalit të tij shenja të qarta vëmendjeje, pothuajse duke e bindur atë për bashkëjetesë. Elena nuk e toleroi një qëndrim kaq fyes ndaj vetes dhe i tha burrit të saj për sjelljen jo tërheqëse të mbretit. Një princ i zemëruar, i cili nuk ishte inferior ndaj babait të tij në temperamentin e tij të nxehtë, mund të paraqiste menjëherë pretendime të justifikuara për Ivanin e Tmerrshëm. Skandali i dashurisë, sipas disa historianëve, vetëm çoi në një rezultat të trishtuar. Princi ishte zhdukur dhe Elena, e cila kishte rënë në sy, u burgos në një manastir.
Një nga versionet më të fundit, i lidhur me marrëdhëniet midis Ivanit dhe djalit të tij, hedh poshtë plotësisht faktin e vrasjes. Në të njëjtën kohë, shkencëtarët i referohen një murgu të caktuar pa emër i cili argumentoi se ngjarjet e përshkruara nuk ndodhën në realitet. Murgu besoi se dezinformimi që diskreditonte carin ishte nisur nga keqdashës të cilët kërkuan të denigrojnë Ivanin e Tmerrshëm para Polakëve. Sipas këtij versioni, djali i Grozny vdiq për një vdekje natyrore dy vjet para datës zyrtare të pranuar. Secili prej versioneve ka të drejtën të ekzistojë, por me sa duket nuk është më e mundur të konfirmohen ose hedhin poshtë ato me besueshmëri.
