Protestat në Spanjë filluan në Mars 2012, por në Korrik ato u bënë të përhapura dhe të përhapura. Më shumë se një e gjysmë milion njerëz nga 80 qytete të mëdha të vendit morën pjesë në marshimet në 19-20 korrik. Rreth 600,000 banorë dhe vizitorë të qytetit dolën në rrugët e Madridit. Qendra e kryeqytetit të vendit është paralizuar, parlamenti dhe agjencitë qeveritare janë marrë nën mbrojtje.
Kriza në Spanjë filloi shumë përpara se të fillonin grevat dhe e detyroi qeverinë të merrte masa mjaft të ashpra. Në mars, legjislacioni i ri i punës u miratua duke thjeshtuar procedurën për pushimin nga puna të punonjësve, gjë që shkaktoi trazira të përhapura dhe përplasje me qeverinë.
Në fund të majit 2012, një tjetër grevë u zhvillua, këtë herë nga arsimtarët, studentët dhe prindërit e tyre. Plani qeveritar bëri thirrje për një shkurtim prej 3 miliardë eurosh në shpenzimet e arsimit.
Në qershor 2012, qeveria e vendit u detyrua t'i drejtohet Bashkimit Evropian për të kërkuar ndihmë materiale në shumën prej 100 miliardë eurosh. Problemi u shkaktua nga problemet e disa bankave. U vendos që të nacionalizoheshin këto banka dhe deri në korrik u shtetëzuan sa vijon: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia dhe Bankia, dhe vetëm Bankia kërkoi ndihmë financiare në vlerë prej 19 miliardë eurosh.
Një parakusht për BE në sigurimin e ndihmës ishin masat shtrënguese - një ulje e përfitimeve të papunësisë, një ulje e pagave, një rritje e taksave. Qeveria spanjolle ka vendosur të rrisë taksën e vlerës së shtuar me 3% (nga 18% në 21%), si rezultat, shpenzimet mesatare të familjes do të rriten me 450 euro. Numri i institucioneve komunale u zvogëlua me 30%, numri i ndërmarrjeve shtetërore u zvogëlua. Përfitimi i papunësisë është ulur me 10%, pavarësisht nga fakti që Spanja ka nivelin më të lartë të papunësisë midis vendeve të BE - gati 25% (te të rinjtë, papunësia arrin 50%). Për më tepër, paga e nëpunësve civilë është ulur me 7% dhe ditët shtesë për pushim dhe pagesa e shpërblimeve janë anuluar.
Masa të tilla të ashpra nuk mund të mos shkaktonin indinjatë në mesin e njerëzve. Qindra mijëra njerëz dolën në rrugë për të marrë pjesë në protesta. Sindikatat më të mëdha të vendit dhe Shoqata e Përgjithshme e Punëtorëve, shoqatat e policëve, zyrtarëve, ushtrisë, gjyqtarëve, zjarrfikësve, studentëve - të gjithë harruan dallimet e tyre të mëparshme dhe u bashkuan nën parullën: "Autoritetet po shkatërrojnë vendin, ne duhet të ndalojmë ata ".
