Fjala liturgji është me origjinë greke dhe përkthehet si një çështje e zakonshme ose shërbim publik. Në Athinën e Lashtë, liturgjia u quajt një detyrim monetar, i cili në fillim vullnetarisht, dhe pastaj me forcë, u përballua nga qytetarët e pasur të qytetit. Paratë u mblodhën për pajisjen e anijeve luftarake, mbajtjen e një kori në vënien në skenë të tragjedive greke dhe për institucionet arsimore (gjimnazet). Duke filluar nga shekulli II pas Krishtit, liturgjia humbet kuptimin e saj origjinal dhe bëhet elementi kryesor i adhurimit të krishterë.
Në Kishën Ortodokse, Liturgjia Hyjnore (e quajtur ndryshe Meshë) është shërbimi më i rëndësishëm i ciklit ditor. Nëse Vespers dhe Matins janë leximi i lutjeve me këngë, atëherë Liturgjia është kulmi i shërbimit të kishës. Ajo kryhet gjithmonë pasdite dhe shoqërohet me leximin e kapitujve nga Bibla, lutje dhe këndim të psalmeve. Dhe përfundon me sakramentin kryesor të krishterë - bashkimin (Eukaristinë). Sipas legjendave të kishës, rendi i liturgjisë u vendos nga vetë Jezu Krishti në Darkën e Fundit. Tani është një veprim ritual që pasqyron në mënyrë simbolike jetën tokësore të Krishtit dhe u mundëson besimtarëve të bëhen pjesëmarrës në ngjarjet e Dhiatës së Re, të ndiejnë sakrificën e Krishtit në Kalvar dhe Ringjalljen e tij, e cila perceptohet si pastrimi dhe rilindja e shpirtit të tyre. Që nga shekulli i 4-të pas Krishtit, dy lloje liturgjish janë forcuar në Kishën Ortodokse: e përditshmja e Shën Gjon Gojartit dhe Shën Vasilit të Madh, e cila festohet vetëm 10 herë në vit. Ata ndryshojnë nga njëri-tjetri vetëm në gjatësi. Në liturgjinë e Vasilit të Madh, përdoret një version i zgjeruar i lutjeve dhe himneve, prandaj është më e gjatë në kohë. Liturgjia gjithmonë fillon me një përgatitje proskomedia ose simbolike të Dhuratave të Shenjta (bukë - prosfor - verë e kuqe) dhe tradicionalisht zhvillohet pas dyerve të mbyllura në altar. Prifti ndërron rrobat dhe lan duart, pastaj në altar gdhend copa nga pesë prosfora dhe mbush një kupë me verë. Pas kësaj, ai shkon te besimtarët e mbledhur në kishë dhe fillon faza e dytë e veprimit - liturgjia e katekumenëve (ose atyre që janë gati të pagëzohen). Kjo pjesë shoqërohet me këndimin koral të psalmeve, leximin e Ungjillit dhe të Apostullit dhe leximin e litanive (lutje lutjesh). Kjo pasohet nga liturgjia e besimtarëve, e cila është ndriçimi i Dhuratave të Shenjta (transferimi i bukës dhe verës në Trupin dhe Gjakun e Krishtit) dhe përfundon me bashkimin e klerit dhe të gjithë besimtarëve. Gjatë liturgjisë së besimtarëve, lexohen gjithashtu lutje lutjesh dhe këndohen këngë korale. Deri në shekullin e 17-të, muzika liturgjike bazohej në këngë të ndryshme, dhe nga fundi i shekullit të 17 filloi të përdorej polifonia. Shumë kompozitorë të famshëm rusë iu drejtuan muzikës kishtare në punën e tyre dhe krijuan cikle të këngëve liturgjike. Liturgjitë më të famshme të St. John Chrysostom PI. Tchaikovsky dhe S. V. Rachmaninov Në kishat katolike dhe protestante, liturgjia ortodokse korrespondon me meshën. Dhe që nga shekulli i 16-të, në literaturën katolike mbi teologjinë, termi "liturgji" i referohet të gjitha shërbimeve dhe ceremonive kishtare.
