Territori në të cilin jetojnë rusët modernë filloi të vendoset nga njerëzit shumë shekuj më parë. Pas shfaqjes së vendbanimeve njerëzore në të, numri i tyre filloi të rritet çdo vit. Njerëzit themeluan fshatra, fshatra dhe qytete, të cilat më vonë u shndërruan në Rusi të madhe. Sot, shumë janë të interesuar në cilin qytet rus mund të konsiderohet më i lashtë?
Qytetet antike të Rusisë
Një nga qytetet më të vjetra ruse është Veliky Novgorod, i cili u themelua rreth vitit 859 - edhe pse shumë studiues besojnë se ai u shfaq shumë më herët. Për shkak të faktit se Veliky Novgorod i shpëtoi pushtimit Tatar-Mongol, qyteti arriti të ruajë një numër të madh të monumenteve të lashta arkitekturore. Staraya Ladoga konsiderohet qyteti më pak i moshuar i Rusisë, i cili sot është një fshat në rajonin e Leningradit. Përmendja e parë zyrtare e Staraya Ladoga daton 862.
Sipas të dhënave të paverifikuara, ky qytet në kohërat antike mund të ketë qenë kryeqyteti i parë rus, në të cilin mbretëroi Rurik, i cili ishte themeluesi i dinastisë Rurik.
Arkeologët kanë gjetur në Staraya Ladoga punëtori për prodhimin e trungjeve dhe riparimin e anijeve, të cilat u ndërtuan në 793 nga evropianët e veriut të cilët mbërritën në Rusi nga vendet e tjera. Ekziston një mendim se Ladoga u themelua nga Skandinavët, të cilët më vonë u sulmuan nga fiset e Sllavëve Lindorë dhe shkatërruan ndërtesat, duke ngritur në vendin e tyre kabinat e zakonshme të trungjeve nga trungjet prej druri.
Qyteti më antik në Rusi
Shumica e historianëve e konsiderojnë qytetin Murom si qytetin më antik në Rusi. Përmendja e vetme e datës së themelimit të saj është në kronikën e parë ruse "Përralla e viteve të shkuara", por sipas rezultateve të hulumtimeve arkeologjike, edhe para vitit 862 atje jetonin popujt fino-ugrikë, të cilët i dhanë qytetit emrin e tanishëm. Vetë populli Finno-Ugrik u shfaq për herë të parë në territorin e Murom në shekullin e 5 pas Krishtit. Ky qytet është më i vjetri në tokën Vladimir dhe vendlindja e heroit epik rus Ilya Muromets.
Duke pasur parasysh këto të dhëna, sot Murom tashmë mund të jetë rreth 1,500 vjeç, kështu që ky qytet mund të pretendojë statusin e qytetit më të lashtë në Rusi.
Sidoqoftë, disa historianë modernë nuk janë dakord me njohjen e Murom si qyteti më i lashtë rus dhe argumentojnë se e drejta për të veshur këtë titull krenar duhet t'i caktohet Derbent, një qytet i Dagestanit i vendosur midis Detit Kaspik dhe rrëzë Kaukazit. Përmendja e parë e Derbentit si porta e Kaspikut daton në shekullin e 6 para Krishtit, dhe vendbanimet e tij të para u formuan në fund të mijëvjeçarit të 4-të dhe gjithashtu para Krishtit. Derbent është i njohur për verën e tij të nxehtë, vjeshtën e gjatë dhe dimrat e ngrohtë. Popullsia e qytetit sot është rreth 120 mijë njerëz.
