Njerëzit i quanin personalitetet krijuese "Jo të kësaj bote". Genius gjithashtu kishte një dobësi. Një shembull i kësaj është vepra e Vincent Van Gogh. Ai vuante nga çrregullimi i personalitetit bipolar, një gjendje e zakonshme në botën krijuese.
Van Gogh kishte një histori familjare të sëmundjes mendore. Vëllai i tij Theo vuajti nga episodet depresive, motra e tij Wilhelmina jetoi për 30 vjet në një spital mendor dhe vëllai i tij Cornelius bëri vetëvrasje. Incidenca e lartë e sëmundjes midis të afërmve të linjës së parë është karakteristikë e çrregullimit bipolar dhe sugjeron ndikimin e mekanizmave gjenetikë. Ky nuk është një shembull klasik mendelian, por supozohet trashëgimi poligjenike.
Ka gjithashtu prova se çrregullimi bipolar dhe sindromat skizofrenike kanë mekanizma të ngjashëm që çojnë në një nga psikozat. Shumica dërrmuese e njerëzve me çrregullime bipolare janë abuzues të substancave. Van Gogh ishte një duhanpirës i rëndë, kishte varësi nga alkooli dhe mund të ketë përdorur terpene dhe kamfor, të cilat ishin përbërësit e bojrave. Vihet re se Van Gogh kishte sindroma maniake dhe depresive shumë para periudhës së abuzimit me alkoolin.
Alkooli dhe stimulues të tjerë ndihmojnë njerëzit me çrregullime bipolare të zvogëlojnë ashpërsinë e depresionit ose të rrisin zgjimin në fazën maniake, por ato gjithmonë shkaktojnë efekte të rënda të shqetësimit të humorit. Gjatë periudhës së qëndrimit të tij në Saint-Remy dhe të gjitha krizave psikotike, me sa duket, ndodhën kur ai u largua nga streha për një udhëtim në Arles. Almostshtë pothuajse e sigurt që ai abuzoi me alkoolin (absintën) atje.
Në letrat e tij, Van Gogh shpesh shkruante për frikën e fortë si frika nga varfëria, sëmundja, dështimi në punë dhe vdekja e parakohshme.
Njerëzit me çrregullime bipolare shpesh kanë shqetësime të gjumit, të cilat shkaktojnë simptoma të rritura depresive, dhe pagjumësia që zgjat për disa ditë mund të shkaktojë fiksime. Van Gogh shpesh pikturonte deri natën vonë, pa pushuar për disa ditë. Në letrat e tij, ai shpesh ankohej për lodhje nga rregullat e përcaktuara të sjelljes në shoqëri. Abuzimi kimik, frika dhe shqetësimet e gjumit janë simptoma që janë të zakonshme në çrregullimet bipolare.
Ashpërsia e manisë dhe depresionit mund të ndryshojë gjatë sëmundjes. Kjo ndryshueshmëri e simptomave shpjegon vështirësinë për të bërë një diagnozë, veçanërisht në Van Gogh. Sot, diagnoza e çrregullimit bipolar shpesh nuk është e vendosur ose vonohet në 70% të rasteve në ata që vuajnë nga ajo. Vështirësia në identifikimin e simptomave të hipomanisë shpjegon këto gjetje në diagnozë. Hipomania është një përbërës më pak i rëndë i statusit maniak dhe nuk çon në zhvillimin e sindromës psikotike dhe çrregullimeve të rënda të sjelljes në shoqëri dhe në aktivitetin profesional.
