Shumë kohë para shfaqjes së evropianëve në Amerikë, civilizimet e zhvilluara tashmë ekzistonin. Banorët autoktonë të Botës së Re kishin një ekonomi të zhvilluar, ata kishin një strukturë komplekse shoqërore, qytete dhe rrugë. Kultura e indianëve të lashtë, e cila u zhvillua mjaft larg, u dallua nga origjinaliteti i saj i gjallë. Me interes më të madh në këtë aspekt janë qytetërimet Maja dhe Inca.
Qytetërimi Maja
Qytetërimi Maja që ekzistonte në Amerikën Qendrore u bë i famshëm për arkitekturën dhe shkrimin e tij të ruajtur. Filloi të formohej dy mijë vjet para epokës së re. Kultura Maya arriti kulmin e saj në fund të mijëvjeçarit të parë, pas së cilës gradualisht filloi të binte. Vendbanimet e këtij civilizimi unik gjenden në territorin e Meksikës moderne, Hondurasit, El Salvadorit dhe Guatemalës.
Majat ndërtuan qytetet e tyre madhështore prej guri. Disa nga vendbanimet ekzistuan deri në mbërritjen e evropianëve në Amerikë, të tjerët u braktisën dhe u braktisën shumë më parë. Një nga arritjet më të rëndësishme të këtij civilizimi ishte përdorimi i një kalendari, i cili bazohej në vëzhgime astronomike dhe pasqyronte me saktësi stinët e ndryshimit. Populli Maya kishte një shkrim hieroglif mjaft të zhvilluar, të cilin shkencëtarët nuk kanë qenë ende në gjendje ta deshifrojnë plotësisht.
Qytetërimi Maya përbëhej nga disa shtete qytetesh që shpesh garonin me njëri-tjetrin për përparësitë territoriale. Secili qytet u përpoq të nënshtronte fqinjët e tij ndaj ndikimit të tij dhe të fitonte kontroll mbi rrugët tregtare përgjatë të cilave bëhej shkëmbimi i mallrave. Struktura e pushtetit politik Maya ndryshoi me kalimin e kohës. Për një periudhë të rëndësishme të historisë në këtë civilizim, ka pasur forma aristokratike dhe oligarkike të qeverisjes.
Perandoria Inca
Një tjetër qendër e kulturës në Amerikën para-kolumbiane ishte vendosur në jug - në territorin e shteteve moderne të Bolivisë, Perusë dhe Kilit. Njerëzit Inca jetonin këtu që nga kohërat e lashta. Baza e perandorisë së tyre u formua nga një fis i madh i familjes së gjuhëve Keçua, e cila pushtoi territorin e Perusë në fillim të mijëvjeçarit të dytë pas Krishtit. Me kalimin e kohës, civilizimi Inca u bë një formacion i fuqishëm shtetëror me një strukturë të zhvilluar shoqërore. Vlen të përmendet se kultura e Inkave, e zhvilluar në atë kohë, nuk kishte asnjë ide për timonin.
Lulëzimi i kësaj kulture ra në shekujt XI-XVI. Shteti Inca pushtoi territore të gjera të Amerikës së Jugut. Për të ruajtur komunikimet midis pjesëve të vendit, u përdor një rrjet i gjerë i rrugëve të trungjeve. Qytetet e Inkave ishin ndërtuar me gurë pa përdorimin e llaçit të çimentos. Çuditërisht, strukturat prej guri ishin aq të forta sa ishin në gjendje t'i rezistonin tërmeteve të rëndësishme.
Gërmimet e arkeologëve na lejojnë të konkludojmë se një numër i konsiderueshëm i arritjeve të perandorisë Inca u trashëguan prej tyre nga kulturat e mëparshme. Një lloj qeramike dhe një sistem i sistemeve nëntokësore të furnizimit me ujë u huazuan nga Inkët nga popujt fqinjë shumë të zhvilluar. Por niveli i zhvillimit të perandorisë Inka nuk mund të krahasohet me arritjet e evropianëve, të cilët posedonin jo vetëm armë moderne, por edhe këmbëngulje. Si shumë kultura të tjera në Amerikë, civilizimi i Inkave ra nën sulmin e kolonialistëve Spanjollë.
