Ai ishte një inxhinier i zakonshëm detar, por një ditë, pothuajse rastësisht, ai shpiku një lodër për fëmijë - sustën Slinky. Duke fituar famë dhe para të denjë, ai u bë më i lumtur, por jo për shumë kohë - problemet brenda familjes dhe brenda vetes e shtynë atë të bashkohej me një sekt fetar, nën ndikimin e të cilit ai u largua për të jetuar në Bolivi. Dhe shpikja e tij qesharake vazhdon të "ecë" edhe sot e kësaj dite.
Rini dhe kuriozitet këmbëngulës
Biografia e Richard James është e jashtëzakonshme që nga dita e parë e jetës së tij - ditëlindja e tij ra më 1 janar. Viti atëherë ishte 1914. Vendi ku ndodhi lindja është SHBA (Delaware).
Nga fëmijëria, kurioziteti i papërmbajtshëm i një fëmije të vogël filloi të shfaqej. Më vonë, në një intervistë për një gazetë, vëllai i tij Samuel tha se James dikur donte të fitonte më shumë para dhe të zgjidhte problemin e mungesës së fondeve. Një mundësi e mirë u kthye për këtë: një të Dielë në mëngjes ai gjeti një makinë të vjetër të braktisur, e riparoi atë, e vuri në lëvizje dhe e shiti për 25 dollarë.
Richard kurioz, si shumë të rinj, filloi të kuptojë se si krijohen gjëra të ndryshme. Dhe u diplomua në Universitetin e Pensilvanisë me një diplomë në inxhinieri mekanike në fund të viteve 1930. Pasi mori arsimimin e tij, ai filloi të punonte si inxhinier detar. Filloi Lufta e Dytë Botërore, në të cilën Shtetet e Bashkuara më vonë u desh të përfshiheshin. James gjithashtu po ndryshon jetën e tij: ai shkon për të punuar si një punonjës zyre në një kantier detar në Filadelfia. Atje ai u bë përgjegjës për ndërtimin e pajisjeve për luftanije dhe nëndetëse.
Shpikja e burimit Slinky
Në vitin 1943, inxhinieri James zhvilloi një lloj të ri të sustës së tensionit që mund të përmirësonte stabilizimin e një anijeje ndërsa lëvizte në det. Një ditë, ai aksidentalisht krehu një kavanoz me pjesë nga rafti. Susta që doli prej saj nuk ndaloi, por filloi të "shkelte" përtej tryezës dhe pirgjeve të librave dhe pastaj përtej dyshemesë. Richard u befasua nga një lëvizje e tillë spektakolare e pranverës dhe nxiti idenë: po sikur të bësh një lodër prej saj?
Duke u kthyer në shtëpi, ai i tregoi gruas së tij për idenë e tij. Sheshtë ajo që më vonë do t'i japë emrin burimit - i dobët (i butë, i këndshëm).
Një inxhinier i mprehtë në kohën e tij të lirë luan me tela, duke zgjedhur llojin e duhur të çelikut dhe koeficientin e elasticitetit. Duke gjetur një tel të përshtatshëm, ai vendosi t'ua tregonte lodrën fëmijëve të fqinjit. Ata e pëlqyen atë jashtëzakonisht shumë, dhe atëherë ishte një ide tjetër e re që i erdhi shpikësit: nëse do të përpiqej të shiste një strukturë përkulëse dhe kërcuese.
Lodra shitet dobët në fillim. Por atëherë gjërat u përmirësuan. I gjithë qyteti mësoi për pranverën qesharake "në këmbë" dhe gjendja financiare e Richard u rrit ndjeshëm. Përmes rastësisë dhe zgjuarsisë së tij, inxhinieri detar Richard James ka fituar famë dhe miliona dollarë.
Ideja e Slinky u përdor gjithashtu për qëllime të tjera: në prodhimin e llambave, ulluqeve, pajisjeve terapeutike, antenave.
Varësia familjare dhe fetare
Jeta personale e James nuk shkoi mirë. Çifti filloi të kishte fëmijë në mesin e viteve 1950. Familja është rritur: kanë lindur gjithsej 6 fëmijë. Por më pas problemet në familje filluan të shfaqeshin. Richard doli të ishte një dashnor i grave. Gruaja nuk e la burrin e saj për hir të fëmijëve. Por hidhërimi i fyerjeve më shtrëngoi zemrën. James më pas filloi të shfaqej më shpesh në kishë, në pjesën e saj rrëfyese. Përveç mashtrimit të gruas së tij, inxhinier i talentuar u bashkua me një sekt fetar dhe ngadalë filloi të "dalë vullnetar" për të ndihmuar organizatën. Ai dha shumë para. Kjo nuk është për t'u habitur: sektet me një paragjykim fetar janë gjithmonë të lumtur të rimbushin buxhetin e tyre në kurriz të njerëzve të humbur, të rraskapitur ose psikologjikisht të pambrojtur.
Fati i James dhe firmës së tij
Në vitin 1960, Richard James do të largohet për në Bolivi për t'u bashkuar me një komunitet-sekt fetar në një fshat dhe fton gruan e tij të shkojë me të. Por Betty refuzon një ofertë të tillë aventureske dhe mbetet. Dhe Richard niset i vetëm.
E lënë me fëmijët, Betty mori përsipër të gjitha punët e ndërmarrjes në kolaps dhe me kalimin e kohës rregulloi situatën, duke rritur shitjet dhe duke ndryshuar modelin e Slinky. Betty dha një kontribut të rëndësishëm për të siguruar që kompania të mos falimentonte dhe të vazhdonte të ekzistonte.
Shpikësi jetoi në Bolivi për rreth 14 vjet dhe vdiq në 1974. Gruaja e tij Betty jetoi shumë më gjatë: ajo u largua nga kjo botë në 2008 në moshën 90 vjeç.
