Emri "Big Tetë" u shfaq me analogji me emrin e mëparshëm - "Big Seven", i cili në Rusi u përdor si një përkthim jo plotësisht i saktë i versionit anglisht të Grupit të Shtatë ("Grupi i Shtatë"). Numri këtu tregon numrin e shteteve të përfshira në këtë shoqatë informale të shteteve më të fuqishme në aspektin financiar dhe ekonomik.
G8 nuk është një organizatë zyrtare dhe u krijua fillimisht nga gjashtë vende si një organ këshillimor për të hartuar zgjidhje të përbashkëta për të nxjerrë ekonominë botërore nga kriza. Pastaj, në mesin e viteve 70 të shekullit të kaluar, shtetet e Evropës, Japonia dhe Shtetet e Bashkuara po zhvillonin "luftëra eksporti" me njëri-tjetrin. Përfundimi i tyre ishte detyra e një klubi informal konsultativ që bashkonte kundërshtarët. Data e krijimit të trupit këshillues të kryetarëve të shteteve dhe qeverive të vendeve më të zhvilluara ekonomikisht është 15 nëntori 1975 - në këtë ditë, në qytetin francez të Rambujesë, me iniciativën e presidentit të atëhershëm francez Giscard d ' Estaing, filloi një takim i përfaqësuesve të Shteteve të Bashkuara, Japonisë dhe katër vendeve evropiane - Franca, Anglia, Gjermania dhe Italia.
Në 1976, shteti i dytë i kontinentit të Amerikës së Veriut, Kanada, iu shtua këtij grupi nga më me ndikimin në sferën financiare, ekonomike dhe politike. Rrethi i anëtarëve të klubit në formën e tij aktuale u formua përfundimisht në periudhën 1991 - 2002 - për gati një dekadë, përfaqësuesit e Rusisë ishin gjithnjë e më të përfshirë në takimin e G8 në faza. Kështu, sot G8 bashkon kryetarët e shteteve dhe qeverive të Francës, Anglisë, Gjermanisë, Italisë, SHBA, Japonisë, Kanadasë dhe Rusisë.
Kohët e fundit, takimet vjetore të G8 nuk janë të kufizuara në pjesëmarrës nga vetëm tetë vende; përfaqësuesit e ekonomive me zhvillim më të shpejtë janë gjithashtu të ftuar në të. Mund të themi se formati G20 po përdoret tashmë kur merren disa vendime. Anëtarësia e zgjeruar përfshin Indinë, Spanjën, Brazilin, Kinën, Meksikën, Afrikën e Jugut, Indonezinë, Argjentinën, Arabinë Saudite, Turqinë, Korenë e Jugut. Një vend tjetër në G20 i jepet Presidentit të Bashkimit Evropian si një organizatë e veçantë, pavarësisht nga fakti se pesë nga anëtarët e tij marrin pjesë në punën e klubit në mënyrë të pavarur.
